4G8  Genre  Dufourea. 
longues  hésitations.  M.  Bory  de  Saint-Vincent  avoit  envoyé  à 
Willdenow  un  grand  nombre  de  plantes  ,  et  parmi  elles  étoit 
une  espèce  dont  il  s'étoit  contenté  de  décrire  le  fruit  et  qu'il 
avoit  étiquetée  Dufourea.  D'après  les  caractères  indiqués 
brièvement  par  M.  Bory,  Willdenow  qui  décrivoit  alors  les 
Lycopodiacées ,  crut  voir  dans  le  Dufourea  une  plante  de 
cette  famille,  et  la  plaça  auprès  des  Lycopodium.  L'ouvrage 
de  Willdenow  porte  la  date  du  21  novembre  1809  et  celle  de 
1810,  ainsi  le  nom  de  Dufourea  a  l'antériorité  sur  celui  de 
Tristicha,  qui  n'a  été  publié  qu'en  181 1.  H  est  absolument 
indifférent  en  soi-même  que  l'on  donne  à  une  plante  un  nom 
plutôt  qu'un  autre  ;  mais  il  est  incontestable  que  si  la  loi  de 
l'antériorité  n'est  pas  scrupuleusement  observée,  la  nomen- 
clature botanique  tombera  bientôt  dans  un  chaos  dont  un 
nouveau  Linné  auroit  peut-être  lui-même  de  la  peine  à  la 
tirer.  Mais,  dira-t-on,  cette  loi  trouve- 1 -elle  son  applica- 
tion dans  ce  cas-ci ,  et  ne  seroit-ce  pas  consacrer  une 
erreur  que  de  conserver  à  une  plante  le  nom  sous  lequel 
elle  a  été  jetée,  avec  une  phrase  extrêmement  succincte,  dans 
une  famille  qui  lui  est  étrangère.  Jusqu'ici  les  botanistes  ne 
l'ont  point  pensé  _,  car  ils  transportent  tous  les  jours  un  genre 
d'un  groupe  dans  un  autre  sans  changer  le  nom  de  ce  genre.  Le 
Trapa  a  conservé  son  nom  en  passant  des  Noyades  parmi 
les  Qnagraires,  le  Ticorea  en  devenant  une  Rutaeée^  le 
Sechium  une  Cucurbitacée ,  le  Myriophyllum  une  Cerco- 
de'eune,  le  Conocarpus  une  Combretacée ,  etc. ,  etc.,  et  ce- 
pendant la  plupart  de  ces  genres  étoient  décrits  d'une  manière 
inexacte,  tandis  quela  phrase  deWilldenow  péchant  seulement 
par  la  brièveté,  ne  renferme  aucune  erreur.  Dans  le  seul  ouvrage 
