OSSERY. SUI TERRENI SUBAPENNINI DI S. MINIATO 43 



Fra i principii minerali contenuti nelle argille e nelle sabbie di 

 S. Miniato si possono menzionare il carbonato di soda, ed il sol- 

 fato di calce o selenite. Il carbonato di soda forma spesso efflore- 

 scenze ed incrostazioni sulle argille in certi luoghi esposti al sole, 

 e durante i tempi asciutti. Il solfato di calce, o selenite, detto dai 

 paesani vetro canino, è copiosamente sparso nelle argille come 

 nelle sabbie: per entro a queste l'ho trovato non in cristalli ma 

 in vene che irregolarmente traversano gli strati, e nelle quali 

 le fibre del minerale sono come d'ordinario disposte perpendi- 

 colarmente alle pareti; quivi, dovè esser lasciato da acque che 

 lo tenevano disciolto e che filtrarono dopo la deposizione degli 

 strati. Nelle argille, il solfato si trova invece in cristalli general- 

 mente belli e grossi, geminati spesso a tre per volta, che sono stati 

 studiati in parte dall' Achiardi (^): le loro faccio più sviluppate e 

 che danno la maggior lunghezza al cristallo sono sempre parallele 

 alla direzione degli strati, e spesso nel loro interno si vedono dei 

 grumi di argilla, o delle foraminifere ed altri materiali estranei 

 che non si trovano nelle argille circostanti : talora si vedono dei 

 minuti cristallini rivestire tutt' all' intorno frammenti d' osfraea o 

 d'altre conchiglie. Le condizioni nelle quali giacciono questi cri- 

 stalli, ed il trovarsi preferibilmente o sotto o frammezzo a strati 

 legnosi, fanno supporre che siensi prodotti per reazioni chimiche 

 in presenza della decomposizione di corpi organici. Altri mate- 

 riali estranei contenuti nelle sabbie e nelle argille, ma più pai-ti- 

 colarmente in queste ultime, sono degli straterelli di legno più 

 meno carbonizzato. Impronte di foglie e frammenti di legno 

 se ne trovano in più strati ed a diverse altezze, attestando la vi- 

 cinanza alla terraferma o la esistenza di paludi, sebbene non vi 

 abbia mai trovato altro documento che ciò confermasse; ma lo 

 strato maggiore di lignite è nelle parti inferiori di qae' terreni e 

 comparisce nel fondo delle valli p. es. nel fondo della Val d'Ensi e 



a trovare la faccia di un altro piano argilloso impcnneabilc. In taluni Inoglii poi 

 si usa scavare nelle sabbie in varie direzioni, dei cunicoli cbc banno la lungliezza 

 fln'anco di più chilometri e che radunano gli stillicidii cadenti dalla volta, facen- 

 doli convergere per mezzo di condotti ad un solo fil d'acqua che viene portato ai 

 paesi. Le acque però non sono mai affatto pure, e particolarmente quelle che sor- 

 gono in vicinanza delle argille contengono disciolti in variabili quantità bicarbo- 

 nato di calce, cloruro di sodio, solfato di magnesia, solfato di calce, solfato e car- 

 bonato di soda e sostanze organiche. 



(1) A. D'Aehiardi; Mineralogia dulia Toscana Voi. II, pag. 363. 



