44 DE STEFANI 



nel basso della Val d'Elsa presso al Ponte a Elsa in un luogo detto 

 le Fontine, presso le Grotte; quivi lo strato presenta lo spessore di 

 circa due decimetri, e nel 1866 mentre era intrapresa la strada 

 ferrata Senese ne fu tentata la escavazione mediante due o tre 

 gallerie; ma il materiale non ha un grande potere calorifero, oltre 

 di che è inquinato dall'argilla e dalla sabbia e sopratutto è in 

 troppo poca quantità ne v' ha speranza che questa aumenti nel- 

 r interno, per cui non merita che si facciano lavori speciali per 

 estrarlo dalle viscere della terra. Questa lignite si compone di 

 frammenti di legno, di tronchi, di frutti di conifere, ammucchiati 

 gii uni sugli altri e che furono depositati in seno al mare poiché 

 negli strati che li racchiudono, insieme con qualche dente di FJil- 

 noceros trovato al Ponte a Elsa, esistono frammenti di conchiglie 

 marine ed individui del Biiccmimi duplicatwn, del Cerithium 

 spina etc. 



Si trovano poi qua e là degli strati di ciottoli, meritevoli di 

 essere studiati, spesso assai grossi, come p. es. alla sommità delle 

 colline insieme con la rena grossolana detta sansino, a S. Quin- 

 tino, a Colano, Corniano, Capriano ec. e finalmente nelle parti in- 

 feriori delle valli nel basso della Val d'Ensi e sopra il surramen- 

 tato strato di lignite in Val d' Elsa. Li dissi meritevoli di essere 

 studiati poiché per mezzo di loro si discopre quali sono i mate- 

 riali dalla cui denudazione si formarono. Una certa uniformità si 

 palesa qui a S. Miniato nella natura di questi materiali ai di- 

 versi livelli ne' quali si trovano, avendosi come è naturale una 

 varietà maggiore là dove i ciottoli sono più piccoli e ridotti allo 

 stato di ghiaiette, poiché le loro minori dimensioni sono effetto 

 del maggiore cammino percorso nel seno alle acque che li traspor- 

 tarono da più diverse e da più lontane località. Può essere che ta- 

 luni de' ciottoletti derivino dalla catena metallifera, cioè dalle Alpi 

 Apuane, dal Monte Pisano, da Jano o dalla Montagnola senese, 

 ma io non ho mai trovato traccie di micaschisti, di anageniti, e di 

 altre roccie che mi provassero in modo non dubbio la provenienza 

 da quelle località che sono tutte assai lontane ed i cui detriti si 

 trovano in altre direzioni. Ho trovato invece roccie provenienti 

 dall'Apennino, ma non conoscendo bene tutte le località circon- 

 vicine di questa catena non potrei dire da quali principalmente 

 esse derivassero, per cui lascio ad altri lo scioglimento di tale 

 questione. Questi strati ciottolosi sono però la continuazione di 



