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servazione delle specie, quanto alla loro distribuzione, in generale 

 desse vissero nel luogo stesso nel quale stanno fossili oggidì, e di 

 rado presentano segni di essere state rotolate e trasportate in 

 balia delle correnti: qualche volta invece d'essere straportate le 

 conchiglie è stato asportato e poi sostituito il terreno che le rac- 

 chiudeva; ad esempio m' è occorso più d' una volta trovare in un 

 letto argilloso delle bivalvi serrate ed in posizione naturale, riem- 

 pite da un sedimento sabbioso giallo affatto diverso dal circo- 

 stante argilloso; ciò vuol dire che quegli animali dapprima mori- 

 rono e furono sepolti in un terreno sabbioso, di poi, cambiò la 

 natura del deposito e spazzate via le sabbie, lasciatevi i materiali 

 più pesanti cioè le conchiglie, vi si formarono invece strati di ar- 

 gilla. In questo modo, come eziandio quando i fiotti del mare 

 rincacciano verso le spiaggie materiali strappati dal nudo fondo 

 o dagli strati molli di esso, può accadere che fossili di un terreno 

 antico sien portati a racchiudersi in sedimenti più recenti o che 

 animali meno antichi sieno sepolti in terreno assai anteriore ri- 

 mescolato. Questo è accaduto ed accade a Livorno, specialmente 

 quando viene artificialmente rimaneggiato il fondo presso il lito- 

 rale; vi si vedono cioè fossili pliocenici o post-pliocenici sprofon- 

 dati ne' fanghi littorali dell'epoca odierna, o specie viventi attual- 

 mente, seppellite nel fondo o nel litorale argilloso post-pliocenico. 

 Quasi tutte le specie vissero a colonie campando e lasciando le 

 spoglie ciascuna poco Imigi dal luogo dove stettero i progenitori: 

 p. e. la Tumtella vermicularis Eroe, in tutte le valli ad oriente 

 di S. Miniato forma un banco continuo che passa dalle sabbie alle 

 argille: ora è compatto ed alto sino 2 a 3 metri, ora assai meno, 

 né r ho veduto quasi mai sparire; talora degli straterelli di questa 

 stessa specie si ripetono varie volte successivamente per uno spes- 

 sore sino di 9 a 10 metri come è in una vallecola sotto la villa 

 Bombardieri. La Madra PeccìiiolU Lawley, negli strati più pro- 

 fondi generalmente sabbiosi della Val d' Evola e della Val d'Ensi 

 (rara essendo in Val d' Elsa), dove segna un orizonte sicuro, forma 

 accumulazioni grandiose alte fino a 10 metri, alternate quando a 

 quando da letti di sabbia o di argilla, e per quanto mi sappia 

 sinora, sta recisamente limitata in quegli strati non trovandosi 

 né più sotto né più sopra di essi. Forse quello fu l' unico centro 

 d'origine della specie, e se ciò è vero, sarebbe questa pure mia 

 riprova del come una catastrofe improvvisa, p. es. un muta- 



