SULLE VARIAZIONI INDIVIDUALI DELLA BAL^NOPTERA MUSCULUS 255 



. La regione lombare è formata da quindici vertebre che non 

 presentano alcuna particolarità importante. 



Le vertebre caudali dovrebbero essere in numero di venti- 

 quattro o venticinque, ma mancando le sette ed otto ultime, im- 

 pegnate nella natatoia, che non furono raccolte da coloro che 

 attesero alla scarnificazione dell' animale, ne esistono solo dicia- 

 sette; fra queste due devonsi considerare come costituenti la 

 regione sacrale, giacche le ossa pelviane, di poco più lunghe 

 del diametro antero-posteriore del corpo di due vertebre, e di 

 uno spazio intervertebrale, si estendono in direzione orizzontale 

 dai margini anteriori della seconda emapofisi ai margini poste- 

 riori della quarta. 



L'ottava vertebra caudale, e sopratutto la nona, sono total- 

 mente deformate da iperostosi che a guisa di spesso anello cir- 

 condano il loro corpo, e si ripiegano anche per breve tratto 

 sulle loro faccio anteriori e posteriori; tale sviluppo anormale 

 di abbondanti osteofiti non è un fatto straordinario, essendone 

 più meno affetti quasi tutti gli individui di questa specie al- 

 meno in corrispondenza dell'apice delle apofìsi spinose di qualche 

 vertebra. 



Il V. Beneden dice che la B. musculus ha costantemente 

 quindici paia di coste, e che negli scheletri nei quali se ne tro- 

 vano sole quattordici manca l'ultimo paio, (') che possono fa- 

 cilmente andare perdute essendo solo sospese alle apofìsi traverse 

 delle vertebre corrispondenti per mezzo di legamenti, ma in una 

 nota aggiunge che pare che in qualche individuo il numero 

 normale sia di quattordici; anche il Flower nella diagnosi di 

 questa specie (^) ammette come carattere il numero di quindici 

 paia, ma in una nota egli pure avverte che nel museo della 

 Società filosofica di Hull esiste uno scheletro nel quale dicesi se 

 ne trovino sedici, e che se ne citano pure altri con un numero 

 minore; lo scheletro esistente nella nostra collezione zootomica 

 toglie ogni dubbio in proposito giacche ne ha solo quattordici 

 paia, e quelle costituenti l'ultimo sospese alle apofisi trasverse 

 della loro vertebra mediante legamenti, e colla forma molto ca- 

 ratteristica dell'ultimo paio, cioè torte sopra se stesse verso la 

 metà della loro lunghezza; di più è oggidì bene accertato che 



(*) V. Beneden Osteographie des Cétacés; pag. 193. 

 (2) L. e. pag. 392. 



