MOLLUSCHI CONTINENTALI PLIOCENICI 157 
e di saline, e di specchi d’ acque salmastre, contenenti faune ana- 
loghe ed anche identiche a quelle dei mari salmastri contempo- 
ranei d’altrove, non possiamo però concludere che questi mari si 
estendessero pure in Italia; ma quelle eran formazioni puramente 
litorali, mentre poi al largo continuava il mare come era stato 
per lo innanzi, e come fu dappoi. 
Abbiamo già fatto notare come, per equivoco, il Fuchs po- 
nesse questi strati gessosi ed a congerie, nel pliocene; e come 
invece essi debbano rientrare nel miocene; il Capellini era di 
quest’ultima opinione, ma poi ha ritenuto ch’essi appartengano 
al così detto mio-pliocene, nome introdotto parmi dal Mayer, e 
propriamente a parte dei piano Messiniano di questo geologo 
svizzero. Reputo che la geologia guadagnerebbe un tanto a non 
curare talune distinzioni de’ piani, fatte a tavolino, e fondate 
forse sopra ciò che si verifica in un luogo, buone tutt’ al più 
per questo ma non per altri. Già assai è la distinzione fra 
pliocene e miocene, che i tedeschi, giudicando forse un poco 
troppo a fretta da ciò che vedono in casa loro, volentieri abo- 
lirebbero; meno logica è la distinzione di un nuovo piano mio- 
pliocenico, così denominato, perchè segna un epoca di passaggio, 
che in ciò non ha nulla di particolare, tutti i terreni servendo 
di passaggio da uno all’altro. Nè più giuste, nella massima parte 
de’ casi, sono le suddivisioni minori tirate fuori originariamente in 
un senso, o strettamente locale, o metafisico, poi dal loro stesso 
autore accomodate e storte alle circostanze nuove, e dagli altri 
adoperate in significati sempre più o meno diversi; sicchè non 
sono atte se non a recare confusioni tanto più spiacevoli, in 
quanto che l'errore che vi conduce non è obiettivo ma subiet- 
tivo ed evitabile. D'altronde, mentre le distinzioni di miocene 
e di pliocene possono essere adatte per tutti i luoghi, non lo 
sono punto quelle p. es. di Messiniano, di Sarmatiano, ec.; nè vi 
sarebbe in ogni caso ragione di preferir queste, ad altre da più 
antico tempo già fatte dai geologi belgi, od inglesi. 
Il pliocene è distinto dal Seguenza in tre piani ('), Siciliano 
che è postpliocene, quindi non ne parlo, Astiano e Zancleano. 
In: origine, il Seguenza reputava che appunto la serie Zan- 
cleana segnasse un passaggio dal miocene al pliocene, e meri- 
(4) G. Seguenza — Studi stratigrafici sulla formazione pliocenica dell’ Italia 
meridionale (Boll. R. Com. geol. 1874, 75, 76). 
