176 A. FEROCI 
indagini etiologiche per il discoprimento delle prime cause; in- 
tendendo bene che non voglio minimamente parlare di quelle 
ricerche oziose delle Scuole metafisiche, e che furono cagione di 
ritardo al progresso delle scienze; rimanendo semplicemente nel 
campo della natura; intendendo cioè parlare delle cause che si 
hanno nei mezzi circondanti l’uomo, e che possono da lui essere 
investigate. 
La utilità di una tale ricerca si comprende bene spesso dal 
Medico pratico; il quale allorchè giunge a conoscere quale sia 
stata la vera origine di un male, vedesi grandemente abbreviato 
il cammino, e reso più facile il compito del suo ministero. 
Un avvenimento semplice per se, dava luogo a tali riflessioni; 
e di questo intendo adesso render conto. Trattandosi di una 
eruzione cutanea comparsa in più individui, a tempi diversi, 
identica nella forma: poteva dar questa origine a congetture stra- 
nissime e a cure non giustificabili; i quali errori si evitavano 
per la conoscenza della causa, singolare in se stessa. Sebbene 
conosciuta fino dai tempi di Dioscoride, nullameno amo ricordarla 
con questo breve scritto. 
Fra gli insetti nocivi all'agricoltura vi sono i Bombici ani- 
maletti notturni, dell'ordine dei Lepidotteri, della famiglia dei 
Nematoceri. Molte specie se ne conoscono, come il Bombis pro- 
cessionea, Pythiocampa, Chryscorihea, Caja, Antiqua, Vinula, Mori; 
che il Linneo pone nel genere Phalaena. È troppo noto quanta 
sorgente di ricchezza sia l’ultimo; producendo nel finale periodo 
della sua metamorfosi quei fili serici, che tessuti forniscono le 
vesti di cui si ammantano le Giunoni e le Veneri delle caste 
sociali bene affette alla fortuna. E mentre potremo dire che dai 
pori di questi insetti colano fila dorate, che arricchiscono chi li 
possiede; altri Bombici vi sono, i quali senza pietà distruggono 
giovani e vecchie piante, erbacee e d’alto fusto, giungendo per- 
fino a devastare intieri boschi, producendo colla loro devastazione 
lo squallore e la miseria. Non è fola di romanzo, ma verità 
questa non impugnabile; e per non fare numerose citazioni ri- 
corderò solo le devastazioni della Bombicite Monaca capace « 
distruggere intiere foreste. Degna di ricordo è la distruzione ope- 
rata nel 1858 nella foresta di Rothebud. Im quell’anno la far- 
falla monaca, comparve in così grande quantità, che si avanzava 
come una massa di nuvole spinta dal vento di Sud. Essa invase 
