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qualche analogia coi solchi determinati dall’ Acarus Scabiei. La 
eruzione però andò crescendo nei giorni successivi, riunendosi i 
gruppi delle vescichette e convertendosi in larghe flictene, come 
se la mano fosse stata assoggettata ad una vescicazione incom- 
pleta per le cantaridi. L’eruzione continuò .per dodici giorni, 
disseccandosi alfine e cadendo la epidermide a squamme ('). 
Nessuno ignora gli effetti prodotti dalle’ Orticacee, e special- 
mente dalla Urtica urens o minor. Presso di noi tali piante non 
sono così micidiali che altrove; sostenendosi da alcuni Natura- 
listi, che l’Urtica crenulata del Bengala dia luogo ad eruzioni e 
dolori vivissimi, capaci di durare qualche settimana. Egualmente 
a Timor cresce un Ortica, chiamata nel linguaggio del paese 
Daoun Setan, che vorrebbe dire foglie del diavolo, e capace di 
produrre una puntura sì terribile da tener malati per un anno, 
e che avrebbe in alcuni portato perfino la morte. Queste piante 
producono la loro puntura con delle prominenze aghiformi, che 
si trovano alle foglie e ai rami; per la quale puntura s’inocula 
un liquido la cui penetrazione nel derma genera quei sintomi 
dolorosi. 
Ho voluto ricordare gli effetti che resultano per le punture 
delle orticacee con quelli degli insetti rammentati sopra; per- 
chè sembra certo che la cagione dei medesimi sia identica per 
gli uni come per gli altri. Mentre quelle piante colle loro sot- 
tilissime prominenze arrecano gonfiori, arrossamento della pelle, 
prurito; è provato (almeno per l’ Urtica urens ec.) che i sintomi 
dolorosi sorgono per opera del medesimo principio acre, il quale 
troverebbesi tanto nei pungiglioni di quelle piante, come nei 
peli del Bombice. La Chimica nelle sue accurate indagini ci 
avrebbe resi certi, che il principio acre il quale sì contiene nei 
medesimi è l'acido formico; riconosciuto come il primo termine 
degli acidi grassi monovalenti e monobasici, la cui formula sa- 
rebbe C*. H?". 0?; e che si sa tenere essa all'alcool metilico, 
come l’acido acetico sta all'alcool etilico. 
Non era sfuggito ad alcuni osservatori delle meraviglie della 
natura, che le formiche rimanendo sopra dei fiori a colore az- 
zurro, valevano a cambiarlo in rosso. Fu G. Wray che, per il 
primo nel 1670, distillando le formiche ne ottenne un’ acido 
(5) Bouchardat — Annuaîre, de Therapeutig. Anno 1862, p. 64. 
