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OSSERVAZIONI SULLA MEDICAGO ECHINUS - TU 
mente di trovarne il nome nel Dictionary of English names of Plants 
di William Miller, dove è identificato con Medicago Echinus. Ma sic- 
come i baccelli sono in più gran dimanda che la pianta stessa, è molto 
probabile che Medicago intertexta, una specie di molto conosciuta, as- 
sieme ai campioni di Medicago ciliaris e Medicago muricoleptis siano 
utilizzati per quegli scopi convenzionali che più sopra accennammo, poi- 
chè i baccelli del Medicago intertexta e Medicago Echinus non possono 
facilmente distinguersi. E ben vero pure che Ignaz Urban nella sua mo- 
nografia ha ridotto quest'ultimi ad una varietà di M. intertexta, benchè 
io inclini a credere che dal raffronto delle caratteristiche nei campioni 
viventi essi possano essere presi come propriamente distinti. Nel libro 
di Bertoloni, Flora italica, non vi ho potuto rinvenire Medicago inter- 
texta. Mentre il prof. Moritz Willkomm, nel suo Prodromus Florae 
Hispanicae dice: « In Hispania hucusque non nisi forma aa. aculeata 
Urb. (M. Echinus DC.) reperta est ». 
Gli spini del pericarpio non offrono una caratteristica sufficientemente 
‘ sicura o spiccata o costante per raccogliere le diverse specie di Medi- 
cago in gruppi principali, anzi non ci valgono neppure per classificare 
le diverse specie. Piante che, senza dubbio si accordano assai bene in 
altre caratteristiche, in circostanze ordinarie producono baccelli ne’ quali 
l' orlo della buccia è qualche volta tuberculato ed altra liscio o con trac- 
cie di essi: questi tubercoli poi potrebbero assottigliarsi e trasformarsi 
in spini. Cosi M. Helix, M. spheerocarpa, M. litoralis, M. Turbinata, ecc. 
ci offrono differenti forme di baccelli, ne’ quali il margine spirale va 
dal lato glabro al papilloso, al tubercoluto e finalmente spinigeno. La 
superficie superiore ed inferiore della buccia può presentarsi o glabra 
o rivolta con fili glandulari riuniti. La caratteristica dell’ orlo margi- 
nale della buccia è più costante nelle differenti specie. Nei baccelli 
che sono stati esaminati son da notarsi tre tipi: 1.° in quelli ne’ quali 
le due superfici sono orlate da un margine fino come nel filo di una 
lama da coltello; 2.° in quelli ne’ quali il margine è piano e va in- 
grossandosi come la parte anteriore d'una lama da coltello ; 3.° in quelli 
ne’ qnali lo spessore del margine è tracciato o scanalato. A quest’ ul- 
tima forma appartiene la caratteristica della nostra pianta. Nel primo 
