ei TH. BENFEY, 
lich allgemein angenommene Hypothese findet ihre Bestätigung in der 
Erklärung dieser Formen, welche im folgenden vorgetragen werden wird. 
Eben so allgemein angenommen als die Ansetzung dieser fünf 
Formen mit ursprünglich auslautendem ¿ ist die Ansicht. dass in den 
indogermanischen Sprachen ursprünglich kein Unterschied zwischen Dual 
und Plural in dem Verbum bestand, dass die Dualformen ursprünglich 
auch Pluralformen waren. Erst als sich das Bedürfniss einstellte, die 
paarweise Zusammengehörigkeit von Dingen, welche paarweis erscheinen, 
wie die beiden Augen, oder als paarweis zusammengehörig vorgestellt 
wurden, wie Mann und Weib, Tag und Nacht, einige Götterpaare, wie 
die Dioskuren, in den Veden Mitra und Varuna u. aa., auch an dem 
damit verbundenen Verbum auszudrücken, wurde der Dual vom Plural 
geschieden und erweiterte sich dann aus seiner ursprünglichen Bedeutung 
‘Paarheit’ und ‘Mehrheit’ zur Bezeichnung der ‘Zweiheit’. 
Die Scheidung der ursprünglichen Pluralform in eine Dual- und 
Pluralform findet in der Weise Statt, die sich zu allen Zeiten der Sprach- 
geschichte, selbst noch unter unsern Augen geltend macht. Phonetisch 
entstandene Doppelformen werden entweder einige Zeit hindurch im 
Sprachbewusstsein als Exponenten eines und desselben Begriffs festge- 
halten; in diesem Fall wird dann — da die Sprache danach strebt, für 
einen Begriff auch nur einen Exponenten zu fixiren — die eine Form 
später aus der Sprache eliminirt; oder sie werden auch begrifflich ge- 
schieden und in dieser Scheidung in der Sprache dauernd erhalten. Aus jenem 
Verfahren erklärt sich der Verlust einer Menge von Formen und Wör- 
tern, welche, wenn gleich theilweis ursprünglich nicht ganz synonym, 
doch durch das generalisirende Vermögen des Menschen, welches in 
der Sprachgeschichte sich vorzugsweise wirksam zeigt, nach und nach 
identisch geworden waren; so reducirte sich z. B. die ursprüngliche Menge 
von Pronominibus, welche ohne Zweifel einst verschiedene Specialisirun- 
gen der Demonstration ausdrückten (‘der in der Nähe’, ‘der in der Ferne’, 
‘der gegenwärtige’, ‘der abwesende’, ‘der auf dieser oder jeher Seite 
stehende’, ‘der vorn’, ‘der hinten’, ‘der ober’, ‘der unten’) nach und nach 
auf zwei und selbst ein Demonstrativ. Aus diesem dagegen die Schei- 
