3. Abschnitt. Schilderungen der chilenischen Vegetation. 163 
aus dem Jahre 1897 unterrichtet. Die folgende Schilderung beruht auf dem 
Berichte des genannten Autors. 
A) In seinem westlichen, dem Meere angenäherten Teile ist die Vegetation 
der Flußtäler von Camarones und Vitor von der der dazwischen liegenden 
hügeligen Plateaux zu unterscheiden. Letztere tragen bei ihrem starken Salz- 
gehalte gar keine oder nur eine spärliche, aus Diszichlis-Gräsern geformte 
Pflanzendecke; aus ihren weit im Sande sich ausbreitenden Rhizomen erheben 
sich niedrige, dicht zweizeilig beblätterte Halme; mit ihnen vergesellschaften 
sich Gruppen der Composite Tessaria absinthioides, die hier im Norden Sorona 
genannt wird. — Besser ist die Talsohle der weit vor ihrer Mündung versiegen- 
den Flüsse Camarones und Vitor bewachsen; so weit sie nicht von Kulturen 
in Anspruch genommen ist, trägt sie hier und da verstreute Gebüsche von 
ı0o und mehr Metern Durchmesser und etwa 4 m Höhe. Zwischen ihnen ist 
der Boden häufig mit Distichlis bewachsen. Die Sträucher sind die Composite 
Pluchea chingoya (chilca genannt), allein oder mit der Tessaria und einem 
strauchigen Arriplex, in lokal wechselnder Häufigkeit. Gelegentlich kommen 
der Pfefferbaum (Schönus Molle), dornige Akazien, unter ihnen wohl A. macra- 
cantha, der Chafar (Gourlica decorticans) und ein Prosopis hinzu. Die im Sommer 
mit ihnen entwickelte Stauden- und Kräuterflora besteht aus Baccharis juncca, 
Lycopersicum atacamense, Herpestis monniera, Heliotropium curassavicum und 
und den Gräsern Sporobolus deserticola, Diplachne tarapacana und Polypogon 
crinitus. 
B) Das östlich gelegene, vom Meere entferntere Gebiet läßt sich je nach der 
Höhe in folgende vier Regionen zerlegen. 
a) die Region der hochstämmigen Kakteen (1900—3600 m); sie zerfällt in 
zwei Unterregionen. Der Träger des Vegetationsbildes der unteren Teilregion 
ist MEYENS Armleuchter-Kaktus, der bis heute noch nicht genügend definierte 
Cereus candelaris, er erreicht um 2200-2300 m das Maximum seiner Ent- - 
wicklung. In dieser Gegend wurden außerdem Mentselia ignea, Stevia pini- 
folıa, Flourensia Gayana, Polyachyrus tarapacanus, Trixis cacalioides usw. 
beobachtet. Die obere Teilregion ist durch mehrere Säulen-Kakteen gekenn- 
zeichnet, die, noch nicht hinlänglich bekannt, in ihrer Schönheit und Eigenart 
dem Spezialforscher ein lohnendes Arbeitsfeld erschließen würden; sie werden 
Cardones und Airambos genannt. Mit ihnen vergesellschaften sich mehrere 
kleinere Arten, unter ihnen wohl von Opuntia und die zu Plocereus gehörigen 
eigenartigen Formen mit ihrem weißen, mützenartigen und hygroskopisch 
Wasser aufnehmenden Cephalium. Die hochstämmigen Kakteen erreichen das 
Maximum ihrer Individuenfülle bei etwa 3000 m; ihre dichtesten Bestände kann 
man als einen xerophilen Buschwald bezeichnen, der für einen gelenkigen und 
vorsichtigen Menschen gerade noch zu durchdringen, für einen Reiter nur auf 
geöffneten Wegen zu kreuzen ist. Die obere Grenze dieser Kakteen liegt um 
3600 m | 
b) die Region der Tola genannten Gewächse. So nennt man niedrige, 
0,5—1,5 m hohe Sträucher mit sparrigem Wuchs, mächtig entwickeltem Wurzel- 
Kir 
