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unabsehbar viele Möglichkeiten sich die Entstehung und Zusammensetzung ei- 
nes solchen Werkes zu denken. Sind nur ein paar spätere Zusätze wie ab- 
sichtlos eingeflossen? haben wir blosse Bruchstücke einer oder mehrerer frü- 
herer Schriften? sind mehrere frühere Schriften in der gegenwärtigen zusammen 
verarbeitet? welcher Art ist eine solche Ineinanderverarbeitung? Diese und 
unabsehbar andre Fragen thun sich in solchen Fällen auf; sie ruhen nicht leicht 
ehe sie sicherer entschieden sind, und ihre Lösung bringt erst dann vielfachen 
wahren Nutzen wenn sie sicherer gelingt: aber welche Mittel stehen uns bei 
solchen Untersuchungen im Allgemeinen und dann bei jedem Werke im Be- 
sondern zu Gebote? | 38 8 he og 
Solche Fragen mit ihrem Reize und ihrer Qual, vor allem aber mit ihrer 
Unumgünglichkeit und Nothwendigkeit, drängen sich bei vielen der grössten 
und gewichtigsten Werke aller alten Völker auf, bei allen den ältesten und 
hochbedeutsamen Werken der Inder und Perser wie bei den Homerischen und 
Hesiodischen Schriften, bei den Büchern des A. wie des N. T., bei kanoni- 
schen wie apokryphischen und sogenannten pseudepigrapbischen, Auch ist 
richtig dass nirgends leichter für die widersprechendsten Ansichten und luftig- 
sten Vermuthungen so viel fruchtbarer Boden erscheint als hier, da die Mittel 
der Untersuchung in den meisten Fällen, ehe man tiefer alles ergründet, so 
gering schwach und unzuverlässig, die Leichtigkeit aber an einzelne abgeris- 
sene Anzeichen lang und weit ausg poi Einbildungen zu knüpfen so gross 
ist Das Ungenügende und Leichtfertige solcher Vermuthungen erregt dann 
bei anderen desto grössere Bedenken überhaupt in diese wie unterirdisch ver- 
borgenen Gänge sich einzulassen, und leicht verwerfen manche wieder alle 
solche Untersuchungen oder ersinnen neue Gedanl n um dá ursprünglichen Zu- 
sammenhang, ja Einheit des Verfassers zu beweisen wo gewisse Merkmale auf 
das Gegentheil hinführen wollten. So. wird dies ganze Gebiet von Untersu- 
chung und Wissenschaft leicht äusserst getrübt und verwirrt, so dass schwü- 
cher Gesinnte Wohl gar wünschen können es sei nie betreten. Was ist über 
die homerischen Schriften in neuern Zeiten nicht hin und her geredet und ge- 
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sind darüber auf 
