Optische Versuche an Vögeln und Schildkröten usw. 115 



Brelim , der ich anfangs skeptisch gegenüberstand, musste ich mir indessen 

 von zoologischen Fachmännern und kritischen Reisenden bestätigen lassen. 

 Als Orientiermig vermag der Rheo- und Chemotropismus, welcher die 

 Heringe oder andere Fische lenkt, bei Lederhaut und Panzer nicht zu 

 verfangen. Dass sie immer mit der Flut ans Ufer gelangen, hat sich 

 durch Beobachtung nicht bestätigt, im Gegenteil. Auf hoher See fällt 

 ja auch die eventuell orientierende Brandung fort, und in Küstennähe 

 würden sie all den unberechenbaren Komplikationen von Wind- und 

 Strömungswogen zum Opfer fallen, die der erfahrene Lotse ebensowenig 

 wie die ozeanische Physik durchschauen kann. In zahllosen Fällen 

 würden sie bei der Ebbe abgetrieben, statt ans Land zu schwimmen, 

 und bei der Gezeiten Verschiebung müssten sie jeweils später anlangen. 

 Tatsächlich richten sie sich aber nach den Verhältnissen der Sonne. 

 Wie weit dabei optische, wie weit andere Faktoren mitspielen, verdiente 

 wie der ganze Vorgang eine nähere Prüfung. 



Das Schildkrötenauge ist zum mindesten für die Nähe unter 

 Wasser wie in freier Atmosphäre gleich leistungsfähig. So 

 findet die Suppenschildkröte (Chelone viridis) unter Wasser ihre Nahrung, 

 den Seetang, ebenso leicht, xAe sie sich am Lande optisch orientiert. 

 Durch trübe und wässerige Medien sieht der Mensch mit einer rötlichen 

 Brille seinerseits bekanntlich auch besser. 



Von den Süsswasserschildkröten leben die einen Arten im Schlamm 

 (wie ja alle das schlammige Wasser dem klaren Fluss oder Teich vor- 

 ziehen), wo wir wieder auf das trübe Medium stossen. Die anderen kreisen 

 am Wasserspiegel und spähen xmunterbrochen auf den Grund nach 

 Beute, weshalb sie die ,, Adler des Wassers" genannt werden; die Ähn- 

 lichkeit ist ja auch frappant. Mit roten Gläsern sah ich selbst im gleichen 

 Fall besser als mit freiem Auge. Krokodile, Schlangen und Eidechsen 

 zeigen diese Lebensweise nicht. 



Drittens können Schildkröten ihr Lieblingsklima, die feuchte Treib- 

 hausluft oder die tropische Regenzeit, wo sie erst richtig aktiv werden 

 und weit umherwandern, ungestraft geniessen, weil sie kraft der roten 

 Ölkugeln auch die trübe wasserhaltige Luft durchblicken. Sehr viele 

 Arten (darunter Süsswasserschildkröten) verschwinden schon blitzscluiell 

 im Wasser, sobald ein Mensch sich erst in grosser Entfernung nähert. 

 Alligatoren und Eidechsen haben diese weite Fernsicht nicht. 



Schliesslich sind die zahlreichen sogenannten ,, Landschildkröten" fast 

 alle vorwiegend Wassertiere, und die übrigen bevorzugen — ohne das 



worden und mit eingebrannten Zeichen im Kanal wieder ausgesetzt sein ; 

 zwei Jahre darauf soll sie wieder bei Ascension gesehen worden sein. 

 Übrigens werden solche Begebnisse auch für andere Tiere gemeldet, z. B. 

 für einen Esel, der durch 200 Seemeilen wieder nach Gibraltar zurückfand. 

 Ich möchte dem in dieser Form keinen G-lauben schenken. 



