Die Bedeutung des Kaliums im Organismus. 43 



freite x ) Uran und das Thorium reine a-Strahlen, ebenso die Emanation 

 reine a- Strahlen, während das Radium beide liefert (energetisch be- 

 trachtet jedoch vorwiegend «-Strahlen). Den beiden Arten der Strahlen 

 kommt die gleiche biologische Wirkung zu. Diese Schwierigkeit ist 

 nicht sehr gross, denn wie wir bald sehen werden, begegnet man 

 dieser Übereinstimmung im Effekt bei Verschiedenheit der Strahlungs- 

 art in vielen Systemen. 



Der zweite Einwand, den man a priori gegen weitere Konse- 

 quenzen aufwerfen kann, muss jedoch sehr ernst genommen werden. 

 Das natürliche Element, das Kalium, sendet sehr durchdringende 

 Strahlen aus, so dass mau annehmen muss, dass auch das fixe Kalium, 

 welches sich nach Macall um überall in den anisotropen Stellen 

 der Muskelsubstanz befindet, ebensogut wie die zugehörigen Ionen die 

 ganze 'Zelle in allen Richtungen mit Strahlen erfüllen muss. Ich 

 habe zur Entkräftung dieser letzten Schwierigkeit zwei Hilfshypothesen 

 herangezogen, eine, welche auf der möglichen topographischen Ver- 

 schiedenheit des Sitzes der Erregung und jenes der Kontraktion fusst 2 ), 

 und eine zweite, dass bloss eine wechselnde Einwirkung die beim Auf- 

 treffen von frei diffundierenden Ionen auf die Grenzschicht der Zelle 

 plötzlich möglich wird, als die wirkliche Ursache eines Reizes und 

 der wirkliche Ursprung einer Bedingung anerkannt werden darf. 

 Eine Wahl zwischen diesen beiden Hilfsbypothesen wollen wir vor- 

 läufig nicht treffen und uns lieber bemühen, die beiden Ansichten 

 durch Experimente zu prüfen. 



Man kann jedoch auch das Grundproblem selbst in Angriff nehmen. 

 Hierzu habe ich im Spätsommer 1916 zusammen mit Dr. C. E. Ben- 

 jamins und med. cand. I T. P. Feenstra versucht, an von diffu- 

 siblem Kalium befreiten Herzen die gleiche Wirkung als durch innere 

 Durchströmung durch äussere Strahlung zu erhalten. Es standen uns 

 bloss schwache Präparate zur Verfügung, angeblich von 3 mg Radium, 

 5 mg Mesothorium und 6 mg Mesothorium, alle in geschlossenen Be- 

 hältern (Ebonitkapsel mit Druckdeckel und Glaskügelchen). 



Um dem Leser einen ungefähren Eindruck des biologischen Wertes 



1) In 'einer besonderen Versuchsreihe hat sich herausgetan, dass sich Urau 

 ohne Uranium X ebenso wirksam zeigte als Uran mit Uranium X. K. Akad. d. 

 Wissensch. Amsterdam Bd. 24 S. 1825 (Proceedings vol. 18). 



2)H. Zwaardemaker, Ned. Tijdschr. v. Geneesk. Bd. 1 S. 1179. 1917. — 

 Derselbe, ebenda Bd. I S. 613. 1918. 



