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im Tiefsten des Beckens das Gestein noch heute von natürlichem 

 Meerwasser durchdrungen ist. 



In dem langen Zeiträume zwischen der cretacischen und 

 der Diluvialperiode sind in der Münsterschen Mulde keine Flötz- 

 ablagerungen erfolgt. Meeresboden scheint dasselbe also wäh- 

 rend der Tertiärepoche nicht gewesen zu sein, da in dem be- 

 nachbarten Holland und im Rheinlande damals marine Ablage- 

 rungen entstanden sind. Wäre es zu jener Zeit Landboden ge- 

 wesen, so müsste sich eine Süsswasserbildung oder wenigstens 

 eine Spur von organischem Leben zeigen. Da wir auch diese 

 gänzlich vermissen, so darf wohl auf einen Zwischenzustand von 

 langer Dauer geschlossen werden, während dessen die Gesteins- 

 massen in der Mulde anfangs noch teigig, mit Meerwasser ge- 

 schwängert und von Lagunen und brakigen Gewässern bedeckt 

 waren. Erst nachdem diese eingetrocknet waren, trat die Mün- 

 stersche Ebene als Landboden hervor. Die Zeugen dieser Pe- 

 riode erkennen wir in den, der Diluvialzeit angehörigen Säuge- 

 thierresten. Die Zeit der Ruhe wurde aber noch einmal durch 

 jene Umwälzung unterbrochen, welche das Münsterland abermals 

 in einen Meerbusen verwandelte und mit den Geröllemassen über- 

 schüttete, die dasselbe jetzt bedecken und für die gegenwärtige 

 Epoche als Boden eines neuen organischen Lebens dienen. 



Die Bedeckung des Kreidegebietes durch das Diluvialmeer 

 konnte nicht Veranlassung zur Auslaugung der Salztheile des 

 Gebirges sein ; da die auflösende Wirkung des Wassers, wie dem 

 Bergmann durch die Erfahrungen beim Sinkwerksbetriebe be- 

 kannt ist, im armen Gebirge nach unten hin äusserst gering, und 

 da wo sich thonige Massen befinden, gleich Null ist. 



Nachdem nun also die Ebene von Münster Landboden ge- 

 worden, und — abgesehen von den späteren Veränderungen 

 durch das Wasser — die heutigen Niveauverhältnisse eingetre- 

 ten waren, so begann ungesäumt der Process des Auslaugens 

 durch die hineindringenden Tagewasser. Wo bei der relativ tie- 

 fen Lage der Erdoberfläche das von dem Druck der in den 

 Höhenzügen stehenden Wassersäule heraufgetriebene, mit Salz 

 geschwängerte Wasser den geringsten Widerstand fand, trat es 

 hervor, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass in dem ganzen 

 Münsterschen Becken ursprünglich nur salzige Quellen vorhan- 

 den waren, und dass erst nach und nach, infolge fortgeschritte- 

 ner und an manchen Stellen vollendeter Auslaugung der Salz- 



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