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Unmöglichkeit erscheinen lassen , class der Einsturz einer 

 Schlotte, wenn er auch wirklich erfolgen sollte, sich durch 

 irgend eine beträchtliche Gesteinsdicke bis an die Oberfläche 

 fortsetze. 



Kurzum , ein solcher Einsturz derjenigen kleinen und 

 oberflächlichen leeren Räume, welche wir als Schlotten und 

 Höhlen kennen, wird immer zu den Seltenheiten gehören, 

 und wird sich fast nie bis an die Oberfläche fortsetzen. 



Am allerwenigsten aber wird sich ein solcher Einsturz 

 auf der Oberfläche durch irgend eine regelmässige Einsen- 

 kung des Bodens verrathen, und wird nie einen kleinen un- 

 bedeutenden Trichter, sondern immer nur eine grössere Wei- 

 tung zur Folge haben können. 



Man hat demnach, wenn man die Erdfälle durch Ein- 

 stürze von Höhlen und Schlotten erklärte, sowohl die Gestalt 

 dieser leeren Räume, als auch die Natur der sie umgeben- 

 den Gesteine nicht hinreichend berücksichtigt; man hat fer- 

 ner nicht beachtet, dass die Erdfälle oft in so grosser Anzahl 

 und so nahe bei einander sich finden, dass wenn jedesmal 

 gewaltsamer Höhleneinsturz die Ursache sein sollte, in der 

 Erde nicht Raum für alle Höhlen, geschweige denn für die 

 dazwischen liegende Felsenmasse zu finden wäre. 



Endlich aber hat man ausser Acht gelassen, dass die 

 Erdfälle nicht im nackten Gebirge , sondern nur in dem mit 

 Schutt bedeckten Lande auftreten, wozu kein Grund sein 

 würde, wenn Höhleneinsturz die Ursache wäre. 



Diese Schuttmasse , welche sich als eine nothwendige 

 Bedingung der Erdfälle manifestirt, besteht auf den Kalk- 

 steinplateaus aus ihrem eigenen zerbröckelten und verwitter- 

 ten Gestein, gemengt mit den Resten der Vegetation oder 

 zufälligen durch spätere inländische Wasserbewegungen oder 

 Wasserstände abgesetzten AUuvien. 



Bei den Gypsgebirgen des Harzrandes und Thüringens 

 besteht dagegen die Schuttmasse weniger aus dem zer- 

 störten Gesteine selbst — da sich der Gyps sehr nackt 

 erhält — als aus den Resten des Aschengebirges, das 



