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Psychophysische Hemmungen. 

 Auf psychophysischem Gebiet läßt sich der Schlaf, oder vielmehr 

 das Einschlafen, als eine Hemmung auffassen. Unstreitig wirken als 

 Ursachen des Schlafes, des allgemein herabgesetzten funktionellen 

 Nerventonus, sowohl die Ausschaltung erregender Reize als die Ansamm- 

 lung von Ermüdungsstoffen. Für jene Wirkung dienen die gewöhnlichen, 

 das Einschlafen befördernden Veranstaltungen und der Strümpell' sehe 

 Versuch, für diese die höchsten Grade einer Ermüdung, die den Menschen 

 wie durch Narkose übermannt, als Beispiel. Aber diese beiden Erklä- 

 rungen versagen dort, wo ein Mensch, wie es häufig geschieht, sich zum 

 Schlafen anschickt, ohne müde zu sein und ohne daß die äußeren Be- 

 dingungen günstig sind, nur weil es die gewohnte Stunde des Schlafes 

 ist oder weil er einschlafen will. Hier erscheint das Einschlafen als ein 

 Willensakt, so daß von einigen Nervenärzten die nervöse Schlaflosigkeit, 

 das Nichteinschlafenkönnen, als ein Symptom von Aboulie bezeichnet 

 ist. Ein besonderes subcorticales Schlafzentrum anzunehmen, wie es 

 geschehen ist, dessen Erregung die übrige Gehirntätigkeit ausschaltet, 

 wäre wohl nur eine Worterklärung, die einen neuen unbekannten Faktor 

 einführt. Dagegen fügt sich das Einschlafen den anderen bekannten 

 Hemmungserscheinungen ein, wenn wir uns die Herabsetzung der 

 allgemeinen Erregungshöhe als eine gleichmäßige Verteilung und Aus- 

 gleichung der Einzelerregungen vorstellen, ähnlich wie sie durch sanfte 

 ausgebreitete und unbestimmte periphere Reize erzielt wird. Für den 

 einschlafenden Menschen bedeutet der Gedanke an Schlaf, Ruhe, taten- 

 los wohliges Hingegebensein zugleich das Gegenteil von Aufmerksam- 

 keitsanspannung und Konzentrierung, eine „Zerstreuung", die sich in 

 der Ideenflüchtigkeit des Denkens vor dem Einschlafen äußert und der 

 wohl eine Zerstreuung in der Verteilung der psychophysischen Er- 

 regungen entspricht. Indem die Erregungen zugleich „oberflächlich" 

 und mannigfaltig werden, hemmen sie einzelne stärkere Erregungen, 

 die als innere Weckreize wirken würden, und führen durch Nivellierung 

 zu einem Absinken, das sich dann, sobald die Reizschwelle passiert ist, 

 automatisch weiter vertiefen kann. Die Analogie der Beseitigung eines 

 mäßigen Schmerzes durch leichtes Bestreichen gäbe ähnliche Verhältnisse 

 in kleinem Maßstabe. 



Daß die psychischen Erscheinungen bei der Aufmerksamkeits- 

 wirkung physiologisch zu den Hemmungserscheinungen zu rechnen 

 sind, ist von verschiedenen Seiten betont. Denn hier geht die Ver- 

 stärkung einer Vorstellung oder Vorstellungsgruppe gewöhnlich mit 

 der Abschwächung, Ablenkung, Verdrängung, Unterdrückung einer 

 anderen Vorstellung einher, wobei die Hemmung wechselseitig sein 

 kann, so daß durch Rückschlag periodische Unterbrechungen, unwill- 

 kürliche „Aufmerksamkeitsschwankungen" entstehen. Während inten- 



