Untersuchungen über Lichtempfindlichkeit und Adaptierung des Yogelauges. 13 



diese durch ganz andere als die zu prüfenden Reize zustande kommen 

 können, wenn es erst einmal zu einer Ansammlung von wenigen Exem- 

 plaren gekommen ist. Jedenfalls ist auf die Zahl der reagierenden Tiere 

 in solchen Fällen kein entscheidender Wert zu legen. 



Bei höheren Wirbeltieren finden wir keine ,, Phototaxis'' mehr und 

 können also die eben genannte Methode nicht mehr anwenden. Für 

 ganz unmöglich halte ich es auch, etwa Vögel oder selbst Säuger darauf 

 zu dressieren, daß sie uns irgendwie mitteilen, welche von zwei ähn- 

 hchen Strahlungen ihnen als die hellere erscheint. Hier lassen sich nur 

 ganz grobe Helligkeitsdifferenzen feststellen, wie etwa in einer Arbeit 

 von Laurens (1911). 



Da nun die direkte eindeutige Feststellung mittlerer Helligkeits- 

 werte versagt, so wenden wir uns zu solchen Werten, die der unteren 

 Grenze der Wahrnehmung entsprechen, also zu Schwellenwerten, we 

 sie Fechner (1860, 1, S. 238) genannt hat. Wir setzen natürlich voraus, 

 daß allen Schwellenwerten auch gleiche Helligkeitswerte entsprechen, 

 mögen die sie hervorrufenden Strahlungsintensitäten auch noch so ver- 

 schieden sein. 



Bei der Untersuchung der menschlichen Lichtempfindhchkeit er- 

 freut sich die Schwellenwertmethode keiner besonderen Beliebtheit, 

 und zwar mit vollem Recht, da die Schwellenwerte beim Menschen 

 recht inkonstant sind: sie ,, wandern", oder richtiger gesagt: sie pendeln 

 um einen Normalwert. Bei einigen Tieren und zwar anscheinend be- 

 sonders bei Vögeln sind die Schwellenwerte der Helligkeit aus teilweise 

 wohl rein anatomischen Gründen viel besser fixiert. Wenn wir nun 

 dafür sorgen, daß diese Werte erstens einmal konstant bleiben und ferner 

 einwandfrei unter Anwendung sorgfältiger und kritischer Kontrolle be- 

 stimmt werden, so erhalten wir eine Methode, die für unsere Zwecke 

 die genauesten Werte liefert. Und es gelingt wirklich, auf diesem Wege 

 die HelHgkeitsempfindungen eines Tieres genauer zu bestimmen, als 

 dies bisher mit anderen Methoden geschehen konnte, wie weiter unten 

 gezeigt werden wird. 



2. Messung der Reizstärke. 



Als zweite Hälfte der Aufgabe, eine Empfindlichkeit zu messen, 

 hatten wir die exakte Messung der Reizstärke oder Reizintensität ge- 

 nannt. Die Intensität oder Energie einer Strahlung ist aber nichts 

 anderes als ihr Wärmeäquivalent, d. h. diejenige Wärmemenge (,, Körper- 

 wärme" im Sprachgebrauch des Physikers), die entsteht, wenn eine 

 ,, schwarze" Oberfläche die gesamte Strahlung absorbiert. 



Ehe wir auf die spezielle Methode solcher Intensitätsmessungen ein- 

 gehen, woUen wird die gerade im Hinblick auf diese Messungen praktisch 

 sehr wichtige Frage erörtern, ob eine beliebige intensive, aber inkon- 



