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zunächst einmal ganz sicher, daß bei dieser Leistung nur der Gesichts- 

 sinn, nicht aber der Tast- oder gar Geruchssinn in Frage kam. 



Die Versuche begannen damit, daß eine Anzahl junger Hühner an die immer- 

 hin etwas ungewöhnliche Arbeit gewöhnt wurde, im Dunkeln einen schmalen 

 beleuchteten Streifen Körner zu fressen. Als dies gar nicht gelingen wollte, nahm 

 ich schließlich den verschiebbaren Spalt einmal ganz weg, worauf dann die meisten 

 Tiere sofort zu fressen begannen, da nunmehr die ganze breite Fläche — wenn 

 auch verschiedenfarbig — beleuchtet war. Dann wurde die Öffnung wieder all- 

 mählich verkleinert, bis das normale Maß von 8 mm Spaltbreite erreicht war. 



Jetzt fraßen also die Hühner den beleuchteten schmalen Streifen, aber die 

 Resultate waren noch sehr schwankend. Sehr störend war nämlich, daß die Tiere 

 binnen kurzer Zeit sich an die Versuche so gewöhnten, daß sie sofort zu picken 

 begannen, sobald sie im Dunkeln auf den Versuchstisch gesetzt worden waren, 

 da sie wohl gelernt hatten, mit den Füßen zu tasten und daim entsprechend zu 

 picken. Es geschah also zuweilen, daß man das Tier im Dunkeln picken hörte, 

 ehe noch an eine Kontrolle mit dem menschlichen Auge zu denken war, und 

 machte man dann wieder hell, so hatte es entweder ganz regellos, bald hier, bald 

 da, Körner aufgepickt oder freilich auch gar nichts getroffen. 



Unhaltbar wurde das Verfahren aber erst, als die Versuchsergebnisse ihre 

 Eindeutigkeit dadurch verloren, daß die Hühner anfingen, im Dunkeln zu scharren, 

 was sie zuerst nicht getan hatten. So war der Streifen vielleicht schon manchmal 

 hell genug und sauber ausgefressen, und das Resultat wurde erst nachträglich 

 wieder verwischt oder richtiger „verscharrt". 



Dieser Übelstand mußte beseitigt werden. Der Versuch, durch jedesmalige 

 sofortige Strafen nach einem Scharrversuche diese den Hühnern abzugewöhnen, 

 blieb zwar nicht ganz ohne Erfolg, aber allmähhch fielen die Tiere immer wieder 

 in ihren Fehler zurück. Nunmehi* versuchte ich, ihnen das Scharren unmöglich 

 zu machen und setzte sie im Dunkeln auf eine Stange, von der aus sie picken 

 sollten. Hatten sie sich jedoch erst einmal von der natürlich geringen Distanz 

 zwischen Stange und Tischplatte überzeugt, so sprangen sie einfach — auch im 

 absolut Dunklen, wo sie in der Regel still sitzen — von der Stange herunter. Auch 

 die Maßnahme, die Tiere durch ein weitmaschiges Drahtnetz hindiu-ch fressen zu 

 lassen, bewährte sich nicht. 



Da sich nun die Unmöglichkeit herausstellte, die Tiere am Scharren zu hindern, 

 so suchte ich ein Mittel, das zwar das unvermeidliche Scharren an sich nicht un- 

 möglich machen, aber seine störende Wirkung aufheben sollte. Ich bohrte zu 

 diesem Zweck in ein Holzbrett in ziemlich regelloser Anordnung halbkugehge 

 Vertiefungen, in welche die Reiskörner einzeln gelegt wurden. Diese Löcher waren 

 so tief, daß die Hühner beim Scharren die Körner nicht erreichten und so weit, 

 daß sie sie immerhin bequem herauspicken konnten (Abb. 3). 



Damit waren alle bisherigen Störungen beseitigt. 



Die Befürchtung, daß die Hühner auch jetzt mit Hilfe ihrer Füße oder des 

 Schnabels die Vertiefung abtasten würden, erwies sich als völhg unbegründet. 

 Im Dunkeln machte es den Tieren zunächst sogar Schwierigkeiten, die Körner 

 aufzupicken. Da sie hier natürlich nur die Körner selbst beleuchtet sahen — das 

 Brett war natürlich überall matt schwarz — ohne die halbkugeligen Vertiefungen 

 wahrzunehmen, so öffneten sie den Schnabel meist zu zeitig, so daß nicht beide 

 Schnabelspitzen in die Vertiefung gelangen konnten und das Picken erfolglos 

 blieb. Erst nach einiger Übung im Hellen, wo ihnen das Aufpicken keine Schwierig- 

 keiten machte, lernten die Tiere, auch im Dunklen vom ,, Lochbrett" zu fressen. 



Als die Hühner nunmehr allmählich merkten, daß das Scharren stets erfolglos 

 blieb, stellten sie es jetzt ganz von selber ein. Jedenfalls zeigte es sich nur noch 



