Untersuchungen über Lichtempfindlichkeit und Adaptierung des Vogelauges. 43 



der sich ein rötlich-gelbes Glas vors Auge hält. Der Vergleich ist voll- 

 kommen richtig, soweit es sich um die Unterschiede der Empfindlich- 

 keit für blaue und grüne Lichter handelt, die dem Menschen durch 

 ein rötlichgelbes Glas gesehen dunkler und ungesättigter vorkommen 

 als sonst. Aber der Vergleich ist insofern doch unvollkommen, da er 

 die Überlegenheit des Vogelauges für langwellige Strahlen 

 nicht zum Ausdruck bringt. Denn die rotgelbe Brille läßt im besten 

 Falle diese Stralungen ungeschwächt passieren, so daß sie höchstens 

 ebenso hell, aber niemals heller erscheinen können, als sie das unbewaff- 

 nete menschliche Auge sieht. 



Die Frage, worauf die überlegene Empfindlichkeit der Hühner für 

 langwelliges Licht beruht, ist vorläufig noch nicht mit Sicherheit zu 

 beantworten. Es bestehen drei Möglichkeiten : entweder ist das helladap- 

 tierte Sehorgan der Hühner an und für sich empfindlicher für alle Strah- 

 lungen, aber die roten und gelben Ölkugeln der Netzhaut absorbieren so 

 viel kurzwelliges Licht, daß dieses den Hühnern nicht nur nicht heller, 

 sondern sogar dunkler erscheint als dem Menschen, so daß sich die 

 Überlegenheit nur noch bei langwelligen Lichtern zeigt, die von den 

 Ölkugeln wenig oder gar nicht absorbiert werden. Ob diese hypothe- 

 tische Überlegenheit nun darauf beruht, daß jedes einzelne Netzhaut- 

 element bei Hühnern empfindlicher ist als bei Menschen, oder ob die 

 relativ größere Anzahl der Zapfen in der Vogelretina dabei eine Rolle 

 spielt, läßt sich gleichfalls vorläufig nicht entscheiden. — 



Zweitens besteht die Möglichkeit, daß die Netzhaut der helladap- 

 tierten Hühner in ihrer Gesamtheit zwar nicht lichtempfindlicher ist 

 als die des helladaptierten Menschen, aber durch gewisse Einrichtungen 

 gerade für die langwelligen Strahlungen erst empfindlichergemacht 

 wird. 



In ihrer Eigenschaft als Lichtfilter können die Ölkugeln diese 

 Empfindhchkeitssteigerung natürlich nicht bewirken, aber die Öl- 

 kugeln sind noch mehr als Lichtfilter : sie wirken nämlich auch als Sam- 

 mellinsen, die den schmalen Zapfenaußengliedern eine vergrößerte Licht- 

 menge zuführen. Den Nachweis dieser überaus wichtigen Tatsache ver- 

 danken wir Hess, der sich (1917, S. 401) folgendermaßen darüber aus- 

 apricht: ,, Dieses Bedürfnis" (nämlich das Bedürfnis nach Kompensation 

 des Verlustes an kurzwelligen Lichtern) ,,muß sich um so mehr geltend 

 machen, als die Zapfenaußenglieder bei den Tagvögeln außerordentlich 

 dünn sind — ihr Durchmesser ist beträchtlich kleiner als jener der 

 fovealen Zapfenaußenglieder des Menschen — so daß ohne besondere 

 optische Hilfsmittel zu jedem einzelnen Außengliede nur eine verhält- 

 nismäßig sehr kleine Lichtmenge gelangen kann. Die ihnen vorgelagerten 

 stark lichtbrechenden Ölkugeln haben nun einen beträchtlich größeren 

 Durchmesser als die Zapfenaußenglieder: sie sammeln nach Art einer 



