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hervortreten: Mit grosser Beharrlichkeit wird seit 1711 behauptet, die 

 Schwinger seien Steuer- und Gleichgewichtsorgane. In der neueren 

 Zeit fängt man an, die erstgenannte Funktion zu leugnen; dass die 

 Halteren der Erhaltung des Gleichgewichts dienen, kann aber 

 auch noch heutzutage als die herrschende Auffassung gelten. 

 Es ist sehr leicht einzusehen, wie dies kommt: Die einfache Beobach- 

 tung lehrt, wie gesagt, dass die halterenlose Fliege nicht mehr ordent- 

 lich fliegen kann. Diese durch die Operation entstehende Flug- 

 unfähigkeit ist nun von fast allen Autoren sehr summarisch als ein 

 Unvermögen des Insekts, zu steuern und das Gleichgewicht zu er- 

 halten, gedeutet worden, wobei man erstaunlicherweise immer wieder 

 von neuem übersah, dass neben Steuern und im Gleichgewichte -Bleiben 

 zum Fliegen noch ein Drittes gehört, nämlich eine gewisse Energie 

 der Bewegung, welche die Schwere des Körpers und den Luftwider- 

 stand überwindet. Niemand hat daher die naheliegende Frage auf- 

 geworfen, ob das Nichtf liegenkönnen der lialterenlosen Fliegen nicht 

 einfach ein Zeichen von Kraftlosigkeit sei. 



Eine genauere Beschreibung der früher geäusserten Ansichten vom 

 Wesen der Schwinger findet sich in Weinland 's x ) ausführlicher 

 Arbeit vom Jahre 1891, auf die ich hierzu verweise. Ich entnehme 

 ihr nur soviel, um darzutun, in wie verschiedener Weise die einzelnen 

 Autoren sich die Tätigkeit der Halteren als Steuer und Gleichgewichts- 

 organe vorstellen. Derham (1711 — 12) vergleicht sie mit den Ba- 

 lancierstangen der Seiltänzer; Jousset de Bellesme (1878) meint, 

 dass der Schwinger bei seiner variabel gedachten Bewegung den Aus- 

 schlag der Flügel nach hinten durch Anschlagen an denselben je 

 nach Bedarf behindern könnte und derart die Flügeltätigkeit reguliert. 

 Man sagt nicht zuviel, wenn man beide Auffassungen als absurd be- 

 zeichnet, in Anbetracht der sehr grossen mechanischen Leistung, die 

 hier von den winzig kleinen Schwingern gefordert wird. 



Wein 1 and hat beide Auffassungen ausführlich kritisiert und wider- 

 legt ; indessen kann ich nicht finden , dass seine eigene Hypothese 

 wesentlich glücklicher sei. Ich erwähne an dieser Stelle nur den 

 Kernpunkt seiner Theorie; genauer wird in einem späteren Kapitel 

 von ihr die Bede sein. Nach ihm erzeugt der Schwinger durch seine 

 rapiden Bewegungen eine Zentrifugalkraft, die sich als ein kräftiger 

 Zug auf den Thorax äussert. Durch diesen Zug wird je nach der 

 Art der Schwingerbewegung der Schwerpunkt des Tieres im einen 

 oder im anderen Sinne verlegt und damit die Flugrichtuiig mannig- 

 faltig beeinflusst. Die oben gegebene Kritik gilt auch hier: Die Vor- 

 stellung, dass zum Beispiel eine Kuhbremse oder eine andere grosse 



1) E. Weinland, Über die Schwinger der Halteren. Zeitschr. f. 

 wiss. Zool. Bd. 51. 1891. 



