382 August Pütter: 



System nicht unbeeinflusst nebeneinander herlaufen, sondern ein 

 physikalisch-chemisches System bilden, in dem die einzelnen Stoff- 

 arten durch chemische Reaktionen miteinander verknüpft sind und 

 durch Diffusion zueinander gelangen. In einem solchen System wird 

 der Gesamtumsatz nach dem Prinzip der begrenzenden. Faktoren 

 geregelt. Für die Form der gesetzmässigen Beziehungen, die wir 

 zwischen Veränderungen an dem System und den Einwirkungen, die 

 sie hervorrufen, erkennen können, ist der langsamste oder der rascheste 

 Vorgang maassgebend. Das kann ein physikalischer Vorgang sein. 

 Zum Beispiel kann die maximale Menge Sauerstoff, die eine lebende 

 Zelle verbraucht, durch die Geschwindigkeit der Diffusion des Sauer- 

 stoffs zur Oberfläche der Zelle hin begrenzt sein, ganz gleichgültig, ob 

 nachher in der Zelle eine oder sehr viele verschiedene chemische Sub- 

 stanzen mit diesem Sauerstoff oxydiert werden. Handelt es sich um 

 eine Reihe miteinander verknüpfter chemischer Reaktionen, so be- 

 obachten wir im ganzen nur die Geschwindigkeit des langsamsten 

 Vorganges, denn er begrenzt die Geschwindigkeit der rascheren Vor- 

 gänge 1 ). 



Aus diesem Grunde scheint es mir methodisch notwendig, nicht 

 auf die Vielheit der Substanzen als Erklärungsprinzip zurückzugreifen, 

 denn damit kann man alles erklären, und das bedeutet, dass man 

 nichts erklärt. Die Frage ist, ob es gelingt, ein physikalisch-chemisches 

 System zu finden, das zahlenmässig richtig die Erscheinungen ab- 

 zuleiten gestattet, die ein lebendes System zeigt. 



Dass sich in der Tat auf dieser Basis der Verlauf der Umstimmungs- 

 kurve entwickeln lässt, zeigen meine Ausführungen. 



2. Das Anklingen der Erregung. 



Die zweite Gruppe von Erscheinungen, die die Gleichungen be- 

 schreiben müssen, durch die der Verlauf der Dauererregung dargestellt 

 wird, beziehen sich auf das Anklingen der Erregung. 



Einer exakten Durchführung der Theorie, soweit sie sich auf das 

 Menschenauge bezieht, steht ausser derselben Schwierigkeit, die wir 

 bei der Lehre von der Umstimmung trafen, noch die weitere entgegen, 

 dass für das Auge die Grösse q nicht nur eine Funktion von J, sondern 



auch von y ist. Wir fanden ja für q den Wert q = 0,01 I 1 -j- — J\. 



Auch hier greifen wir zu Vereinfachungen und werden zeigen 

 können, dass sich die Beobachtungen, die über das Anklingen vor- 



1) Siehe hierzu auch meine Alisführungen über das Prinzip des lang- 

 samsten Vorganges, in „Vergleichende Physiologie". Jena, G. Fischer. 1911. 



