8 Emil Abderhalden und 11. Seh au mann: 



krankheit. Ihr häufiges Auftreten als Maspenerkrankung bildete die 

 Hauptstütze für diese Auffassung, obschon es trotz der mannigfachsten 

 Nachforschungen und Versuche nie gelungen ist, einen für Beriberi 

 spezifischen Erreger aufzufinden. Das vorwiegende und nicht selten 

 sich zu erschreckenden Massenerkrankungen steigernde Auftreten der 

 Krankheit bei den Völkern, deren fast ausschliessliche oder doch bei 

 weitem vorwiegende Nahrung aus geschliffenem Reis besteht, hatte 

 wiederholt den Verdacht wachgerufen, dass zwischen dieser Art der 

 Ernährung und dem Auftreten der Krankheit vielleicht nahe Be- 

 ziehungen beständen. Diese Vermutung, welcher lange Zeit hindurch 

 eine Begründung fehlte, gewann erst durch die Entdeckung der 

 Hühuerpolyneuritis durch Eijkman 1 ) einen festen Stützpunkt. 

 Eijkman fand nämlich, dass Hühner bei einseitiger Fütterung mit 

 geschliffenem Reis innerhalb von etwa 60 Tagen fast durchweg an 

 einer durch Lähmung der Beine und Flügel gekennzeichneten Krank- 

 heit zugrunde gingen. Starke Abmagerung sowie Atemnot und 

 Cyanose im vorgeschrittenen Stadium waren die Begleiterscheinungen 

 der Krankheit. Bei der Untersuchung der peripheren Nerven der 

 Beine und Flügel fand Eijkman eine zuweilen sehr weitgehende 

 Degeneration. Er nannte die Krankheit deshalb Polyneuritis galli- 

 narum. In einzelnen Fällen fanden sich bei den an Polyneuritis ein- 

 gegangenen Hühnern auch Dilatation des Herzens sowie erhebliche 

 Mengen von Herzbeutelflüssigkeit. Dieser Befund sowie das Entstehen 

 der Krankheit nach einseitiger Fütterung mit geschliffenem Reis ver- 

 anlassten Eijkman zu der Annahme, dass es sich bei der Hühner- 

 polyneuritis um eine der menschlichen Beriberi analoge oder doch 

 sehr ähnliche Krankheit handle. Die Entdeckung der Hühnerpoly- 

 neuritis ist, wie wir sehen werden, für die Bekämpfung der Beriberi 

 von der grössten Wichtigkeit geworden. Sie hat jedoch darüber 

 hinaus für die Physiologie der Ernährung eine weit- 

 gehende Bedeutung erlangt, weil erst durch sie ein 

 neuer Weg zu experimentellen Forschungen auf dem 

 Gebiete der Physiologie undPathologie derErnährung 

 geschaffen wurde. Eijkman fand weiter, dass Hühner, die mit 



1) C. Eijkman, Ein Versuch zur Bekämpfung von Beriberi. Virchow's 

 Aren. Bd. 149 S. 187. 1897. Eine Beriberi-ähnliche Erkrankung der Hühner. 

 Ebenda Bd. 148 S. 523. 1897. 



