142 W. Einthoven und A. C. A. Rademaker: 



ersichtlich ist, dass die positive Stromschwankung auf ganz andere 

 Weise aufgefasst werden muss, als Gaskell glaubte, dürfen wir 

 an die daran geknüpften und jetzt noch von den meisten Physiologen 

 vertretenen Vorstellungen gerechten Zweifel hegen. 



Das Gaskell -Präparat stellt einen überaus günstigen Gegen- 

 stand für die Untersuchung der elektrischen Erscheinungen der 

 Hemmung dar. Die hemmende Wirkung des N. vagus auf das Herz 

 ist so ausführlich, häufig und gründlich untersucht worden wie keine 

 andere in der Physiologie bekannte ähnliche Nerventätigkeit. Keine 

 andere wird auf einfachere, leichtere und demonstrativere Weise 

 geprüft. Wenn wir nun annehmen, dass die Erregung eine negative 

 Schwankung des Demarkationsstroms verursacht, liegt es auf der 

 Hand, zu erwarten, dass die Hemmung eine positive Stromschwankung 

 hervorruft. Bleibt im letzteren Fall die positive Stromschwankung 

 aus, so ist es wohl wahrscheinlich, dass auch im ersten Fall die 

 negative Schwankung nicht die direkte Folge des Nerveneinflusses ist. 



Man könnte vielleicht versuchen, die Theorie des Erregungs- 

 aktionsstroms durch die Annahme zu retten, dass die positive Strom- 

 schwankung von den verschiedenen Forschern zwar nicht erwiesen 

 wurde, dass sie aber doch vorhanden ist. Sie könnte zum Beispiel 

 so klein sein, dass sie sogar mit den modernen Messinstrumenten 

 nicht leicht wahrnehmbar zu machen wäre. 



Mit einer derartigen Betrachtung können wir jedoch nicht ein- 

 verstanden sein. Die Empfindlichkeit unserer Messinstrumente ist 

 gross genug, einen Strom zu messen, der hunderttausendmal schwächer 

 ist als der Aktionsstrom eines Schildkrötenvorhofs, und dies genügt,. 

 um auch über das Wesen der Sache entscheiden zu können. 



Das Ausbleiben des vermeintlichen Gaskell- Effekts muss also 

 als ein wertvoller Beweis zugunsten der Vorstellung angesehen 

 werden, dass der Zusammenhang zwischen Aktionsstrom und Er- 

 regung nur indirekt ist. Die Hypothese, dass der Zusammenhang 

 zwischen Aktionsstrom und Kontraktion unverbrüchlich ist, wird 

 auf festeren Boden gestellt. Und damit wird ein Rückhalt all den- 

 jenigen elektrophysiologischen Untersuchungen gegeben , welche die 

 elektrischen Erscheinungen der Organe nur als Hilfsmittel anwenden, 

 um der Kenntnis ihrer Verrichtungen als dem eigentlichen Zweck 

 nachzustreben. 



