Der Farbensinn der Vögel und die Lehre von den Schmuckfarben. 425 



man ihnen heute zuschreibt, geht noch nicht hervor, dass sie über- 

 haupt ohne „Zweck" sind. Nur dass sie sich nicht entwickelt haben 

 können, „um gesehen zu werden", wissen wir mit Bestimmtheit aus 

 unseren Untersuchungen. Auch das leuchtende Gelb des Eidotters, 

 das Rot des Blutes, das Grün der Blätter muss nicht „zufällig", 

 sondern mag der Ausdruck bestimmter Stoifwechselvorgänge sein, 

 an die aus irgendwelchen, uns noch nicht erkennbaren Gründen die 

 Farbe geknüpft ist, wie zum Beispiel auch an bestimmte anorganische 

 Verbindungen. Eine 20 m unter dem Meeresspiegel befindliche, in 

 Luft schön gelbe oder gelbrote Actinie wird einem dort unten be- 

 findlichen farbentüchtigen Auge grau oder graublau bzw. graugrün 

 erscheinen ; aber infolge ihrer Färbung kann sie die noch reichlich 

 zu ihr gelangenden blauen und grünen Strahlen in wesentlich 

 grösserem Umfange absorbieren als zum Beispiel eine in Luft weisse 

 oder grüne Actinie, und infolge dieser verschiedenen Absorption wird 

 das chemische Geschehen in solchen verschieden gefärbten Actinien 

 merklich verschieden sein können. Auch in einer blauen Blüte, die 

 vorwiegend gelbe Strahlen absorbiert, wird der Stoffwechsel ein 

 merklich anderer sein können als in einer roten, vorwiegend grüne 

 Strahlen absorbierenden; es scheint nicht aussichtslos, diese ernährungs- 

 physiologisch wichtigen Fragen experimentell in Angriff zu nehmen. 



V. Schluss. 



Wir haben gesehen, wie weit sich die Forscher von der Wirklich- 

 keit entfernen, die die Fragen nach der Bedeutung der Tier- und 

 Pflanzenfärbungen ohne Kenntnis der erforderlichen physikalischen 

 und physiologischen Grundlagen in Angriff nehmen. Die neuen Tat- 

 sachen, die wir über die Sehqualitäten der Vögel, Fische und Wirbel- 

 losen sowie über den Einfluss der Farbe des Wassers auf die Wahr- 

 nehmung von Farben in verschiedenen Tiefen kennen lernten, führen , 

 zu einer wesentlichen Umgestaltung unserer Vorstellungen von der 

 biologischen Bedeutung der bunten Farben bei Tieren und Pflanzen. 

 Was bei luftlebenden Wirbeltieren möglicherweise Schmuckfarbe sein 

 könnte, beschränkt sich fast ganz auf das Rot und Blau beim Pavian, 

 das Rot, Gelb und einen Teil des Grün bei Tagvögeln und Reptilien, 

 sowie die verhältnismässig spärlichen bunten Farben bei Amphibien. 

 Wir wissen jetzt, dass die Blüten nicht um der Insekten willen bunt 

 geworden sein können, dass das Blau, Grünblau und Violett im Ge- 

 fieder vieler Tagvögel nicht als Sehmuckfarbe zur Anlockung des 



