532 Rudolf Höber: 



L Einleitung. 



Es ist heute nicht mehr nötig, die Frage aufzuwerfen, welche Be- 

 deutung im allgemeinsten Sinn den hauptsächlichen organischen Bestand- 

 teilen der Lebewesen, den Kohlehydraten, Fetten und Eiweisskörpern, 

 in ihrem Haushalt zukommt; die ersteren beiden dienen dem ener- 

 getischen Betrieb, teils unmittelbar, teils in Gestalt von aufgespeicherten 

 Reserven, den letzteren kommt ausserdem auch die Funktion zu, 

 Baustoff zu sein, wofür sie ihre kolloide Natur besonders befähigt. 

 Anders ist es mit unsern Kenntnissen von den anorganischen Be- 

 standteilen, insbesondere den Salzen. Soweit sie im Zellinnern ein- 

 geschlossen sind, sind sie dem experimentellen Eingriff fast ganz 

 entzogen, Quantität und Qualität lassen sich nicht frei variieren, und 

 daher wissen wir über ihren Anteil am Zellbetrieb so gut wie nichts. 

 Aber auch die Frage nach dem Wesen der Aussenelektrolyte birgt 

 noch grosse Rätsel. Keinesfalls handelt es sich um die blosse Leistung 

 von osmotischem Druck; dagegen spricht nicht allein das häufige 

 Vorkommen der Salze in konstanten Gewichtsrelationen in den die 

 Zellen umgebenden Lösungen, sondern auch die bekannten Folgen 

 des Ersatzes der elektrolytischen Lösungen durch isotonische Lösungen 

 von Nichtleitern, wie etwa Rohrzucker. 



Beschränken wir unsere Erörterungen hier auf die wichtigsten 

 Kationen in den Aussenlösungen um die tierischen Zellen, Natrium, 

 Kalium, Magnesium und Calcium. Unter ihnen präponderiert das 

 N a t r i u m i n. Von diesem ist vornehmlich durch Overton's 

 Untersuchungen^) bekannt, dass es für die Erregbarkeit von Muskeln 

 und Nerven so gut wie unentbehrlich ist; allenfalls kann Lithium 

 an Stelle von Natrium treten. Aber worin dabei die Wirkung des 

 Natriums zu erblicken ist, weiss man nicht. Man wird auf der Suche 

 nach einer Erklärung natürlich an die die Erregung begleitenden 

 elektrischen Vorgänge, also lonenvorgänge zu denken haben; man 

 kann auch in Erwägung ziehen, dass manche Sorten von roten Blut- 

 körperchen in isotonischer Nichtleiterlösung agglutinieren, und dass 

 nach Küster' s Angaben^) die Oberfläche von Pflanzenzellen nach 

 Behandlung mit Zuckerlösung Veränderungen im Sinn einer Er- 

 starrung erleidet, und ähnliches. Auf alle Fälle führen diese Tat- 



1) verton, Pflüger's Arch. Bd. 92 S. 346. 1902. 



2) E. Küster, Zeitschr. f. Botanik Bd. 2 S. 689. 1910. 



