Zur Physik und Physiologie der Schallbewegung. 33 



zu der neueren Annahme gesetzt, dass der Wal ursprünglich ein 

 Landsäugetier gewesen und erst später zu einem Wassersäugetier 

 geworden sei. Die Verwachsung der Gehörknöchelchen bedeute bei 

 ihm eine dem neuen Element besser angepasste und durchaus zweck- 

 mässige Zuleitung. Die zur Stütze dieser Auffassung beigebrachten 

 Argumente erscheinen in mancher Beziehung unhaltbar und umgehen 

 vor .allem die Frage, warum denn beim Wal der Schall nur von 

 dem kleinen Knochenfleck, der dem früheren Vorhofsfenster entspräche, 

 und erst durch Vermittlung des Wassers an die Basilarfasern ge- 

 langen müsste. Vielleicht hört der Wal, wenn er hört, wie andere 

 Wesen auf die Weise, dass der Schall überhaupt vom Knochen und 

 ohne Wasserzwischenschaltung direkt sich auf die unmittelbar am 

 Knochen ausgespannten Basilarfasern überträgt. Und der ganze zu 

 dieser plumpen Knochenmasse degenerierte Mittelohrapparat ist nicht 

 der Ausdruck einer besser brauchbaren Funktion, sondern der Aus- 

 druck einer unbrauchbar gewordenen und deshalb eingezogenen 

 Funktion. Denn gibt es unter Wasser an sich schon wenig Schall 

 und wenig zu hören , so gibt es sicher keinen Schall von solcher 

 Mannigfaltigkeit, dass er eine besondere Vorkehrung der Akkommo- 

 dation des Endorgans zu besserer Perzeption erforderlich machte. — 

 Vielleicht den besten Prüfstein für die geschilderte Funktion des 

 Mittelohrapparates gibt, wie auch sonst in der Sinnesphysiologie, die 

 klinische Beobachtung ab. Auf diesem Gebiet haben sich mit fort- 

 schreitender Erkenntnis gegen früher manche Wandlungen vollzogen. 

 Zu Haller's Zeiten konnte es noch heissen: „ad nervös auditivos 

 tremores elasticos aeris adparet venire per auriculam, meatum 

 auditorium, in tympani membranam, qua laesa nee reparata nullus 

 auditus superest' ; . Diese damalige klinische Beobachtung deckte sich 

 noch gut mit der physiologisch zu erwartenden Konsequenz: denn 

 bei zerstörtem Leitungsdraht hätte das Ohr nicht etwa weniger als 

 sonst, sondern überhaupt gar nichts mehr zu hören gehabt. Seitdem 

 aber ist durch exaktere Beobachtung unzweifelhaft dargetan , dass 

 auch „laesa nee reparata membrana tympani" ein glänzendes Hör- 

 vermögen noch bestehen und feinste Flüstersprache noch auf viele 

 Meter weit verstanden werden kann. Auch das Fehlen ganzer Glieder 

 der Kette hebt die Schallzuführung absolut nicht auf. Bei Radikal- 

 operierten, denen wegen gefahrdrohender Eiterung sämtliche Knöchel- 

 chen reseziert wurden, findet sich ein Hörvermögen für alle Töne, hohe 



Pflüg er 's Archiv für Physiologie. Bd. 144. 3 



