198 W. Steinhausen: Über Stromdichtebestimmung 
ihre Bestimmung stößt aber in einem tierischen Gewebe oft auf große 
Schwierigkeiten. Denn einmal ist die Lage des Reizortes (und nur auf 
die Stromdichte am Reizorte kommt es allein an) meist nicht genügend 
bekannt und dann fehlt oft die Übersicht über die Stromverteilung 
im Reizobjekt selbst. 
Was die Verfolgung des Stromverlaufes in einem tierischen Gewebe 
so schwierig macht, ist die Tatsache, daß selbst in einem elektrisch- 
homogenen Körper die Strom- bzw. Potentialverteilung nur für ganz 
wenige einfache Fälle berechenbar ist. Eine direkte Beobachtung der 
Stromdichte, etwa durch Erzeugung von Nobilischen Ringen, wie 
sie für Flächenströme mit großem Erfolg angewandt wird, ist für 
körperliche Leiter nur unter ganz bestimmten Bedingungen möglich 
(Guebhard). So ist man in der Hauptsache auf die Berechnung 
angewiesen. Diese ist aber für den Fall, daß der Körper elektrisch 
inhomogen ist, wie es tierische Gewebe in der Regel sind, nicht durch- 
führbar. Man ist deshalb gezwungen, zur Stromdichtebestimmung 
einfachste Körperformen heranzuziehen und die Inhomogenitäten zu 
vernachlässigen. Die einfachsten Formen, bei denen sich wenigstens 
angenäherte Werte für die Stromdichte berechnen lassen, sind der 
isolierte Sartorius und der Nerv, die deshalb auch besonders eingehend 
untersucht wurden. 
Die Stromdichte ist dabei in zweifacher Weise mit der Muskel- 
zuckung verknüpft. Benutzt man rechtwinklige Stromstöße von 
genügender Dauer, so läßt sich für die Schließungserregung aus der 
Schwellenstromstärke und der Stromverteilung am Reizort (in diesem 
Falle an den physiologischen Kathoden) die Schwellenstromdichte er- 
mitteln, die dann ein absolutes Maß für die Erregbarkeit der Muskel- 
substanz überhaupt abgibt. 
Besteht das reizbare Gebilde aus einer großen Anzahl von einzelnen 
Elementen, von denen jedes für sich einzeln erregbar ist, wie wir es 
für die Muskeln in bezug auf die Muskelfasern und für den Nervenstamm 
in bezug auf die einzelnen Achsenzylinder annehmen, und ist die 
Stromdichte durch große Querschnittsänderungen im Verlauf des 
Muskels oder durch besondere Anordnung der Elektroden sehr ver- 
schieden, dann wird mit Zunahme der Gesamtstromstärke vom 
Schwellenwert aus die Schwellenstromdichte für immer größere Teile 
des reizbaren Gebildes erreicht werden. Wir kommen so durch rein 
physikalische Betrachtungen zu Gesetzen für die Abhängigkeit für die 
Anzahl der gereizten Elemente und damit des Reizerfolges von der 
Stromstärke (der Reizstärke). 
Zwei Fragen sind es also, die mit der Stromdichte besonders ver- 
knüpft sind, einmal die Frage nach der Erregbarkeit und zweitens 
die Frage nach der Abhängigkeit des Reizerfolges von der Reizstärke. 
