Über den Gebrauch des Ausdruckes „tropisch" u. über den Charakter etc. 227 



gerade ab, meistens rasch laufend (bei warmer Witterung). Sie 

 schwankt dabei regelmässig hin und her, oft beinahe unmerklich. 

 Vorderteil und Fühler oszillieren hin und her wie der Stock des 

 Blinden. Dieser geradlinige oder manchmal flach-sinuso'idenartige 

 Lauf kann etwa bei winzig kleinen Arten 15 cm, bei den Messor 

 0,50 m bis 1,50 m, bei Myrmecocystus 4 bis 5 m lang dauern. Hier 

 ist Bethe's Ausdruck: „voranstürzen" ganz ausgezeichnet am Platze. 

 Auf einmal findet die forschende Ameise etwas Interessantes, sie 

 sucht rund herum (espace de recherches), findet aber nichts. Hier 

 kommt sie nicht mehr wie im Automat vor. Sie scheint mir da sich 

 an etwaige Vorkommnisse der Umwelt anzupassen, aber nur 

 momentan und lokal. Also plastische Fähigkeit (Forel). Auf ein- 

 mal, und das ist das Wichtige, nimmt die Ameise einen nord- 

 westlichen Lauf wieder an usw. Als ich viele Meter weit, 

 nach mehreren Forschungsflächen (es paces de recherches) meiner 

 Ameise Futter gebe, läuft sie geradezu parallel zur allgemeinen nord- 

 westlichen Hinreiserichtung zurück. Sie kommt so mit einem seit- 

 lichen Fehler, oft über 1 m bei grossen Ameisenarten, in der Nähe 

 des Nestloches an. Da ändert sich der südöstliche Gang, und das 

 Insekt sucht, oft recht lange und mühsam das Nestloch auf (Gesichts-, 

 Geruchs- und Taktsinn je nach der Ameisenart). Sehr oft findet die 

 Ameise da Geruchsspuren (Strahlenbüschel um N), welche sie leicht 

 zurückleiten. 



Wie die Ameise es fertig bringt, immer wieder die Anfangs- 

 richtung bei der Hinreise zentrifugal einzunehmen, ist mir unbekannt. 

 Sicher ist es mir aber, dass der Ursprung des Vektorreizes in dem 

 geradlinigen Anfang der Hinreise zu suchen ist. Somit wäre das 

 Problem der Rückkehr der einzeln forschenden Ameise zu ihrem Nest 

 auf ein Problem des Anfangslaufes zurückgeführt. Meine Hypothese 

 ist nun, dass durch das regelmässige Hin- und Herschwanken in 

 gerader Linie, eine Zeitlang am Anfang fortgesetzt, eine innere 

 Richtungsangabe entsteht. 



Die Nachwirkung des am Anfang der Forschungsreise ent- 

 standenen inneren Vektorreizes erstreckt sieh nicht nur auf die Hin- 

 und Rüekkehrreise, sondern auch auf die Zukunft. Einer grossen, 

 leicht erkennbaren Messorameise, welche ganz allein auf lockerem 

 Erd- und Staubboden, beständig im Schatten, nach Nordwesten ab- 

 gereist war, gab ich 2 m weit vom Nestloch einige Samenkörner. 

 Diese Ameise, welche bekanntlich kein deutliches Sehen besitzt, reiste 



