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 rentre dans l'une des grandes divisions du système de 

 classification que j'ai rappelé plus haut. 



Une formation est la réunion des différentes couches 

 d'une même roche , ou celle de plusieurs roches alter- 

 nant d'ordinaire ensemble ; que l'on peut regarder fl'ailleurs 

 sous tous les rapports comme ayant été formées simul- 

 tanément par les mêmes causes , et présentant par consé- 

 quent des circonstances semblables de gisement. On voit 

 d'après ces définitions qu'un terrain peut constituer une 

 seule et même formation , comme il peut également en 



réunir plusieurs qui soient ou contemporaines , ou bien 



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 d'époques très-différentes. 



TERRAINS DE TRANSITION. 



Disposition relative des deux espèces de terrains de transition ^ 

 et des formations qu'ils constàuent. 



Les terrains les plus anciens parmi ceux qui constituent 

 le sol du département du Nord sont : i." le terrain de 

 calcaire fétide et schiste argileux; 2.° le terrain houiller. 

 Tous deux rentrent , d'après leurs caractères , dans la 

 seconde classe, celle des terrains de transition. Le premier, 

 après avoir occupé toute la partie est du département , 

 se trouve borné par la rencontre du terrain houiller , 

 puis il se montre de nouveau , et absolument le même 

 au nord de celui-ci : il présente donc ainsi deux for- 

 mations contemporaines , mais séparées , que je distin- 

 guerai par leurs positions respectives du nord et du 

 midi. Le terrain houiller bien connu n'en constitue 

 qu'ime seule qui leur est intermédiaire. Je vais parler 

 d'abord des deux formations de calcaire fétide et schiste 

 argileux , en commençant par celle du sud, la seulequi se 

 fasse voir à la surface du sol. 1 ,1 .îj.'l.) ;.; liyj. ,. t.: 



