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puisse remplir ces conditions , dans l'état actuel de la 

 science, c'est celle qui provient de la combustion ; toutes 

 les autres sont trop faibles ou trop difficiles à produire. 

 La lumière d'une bougie est très-convenable pour le but 

 que nous nous proposons , pourvu qu'elle conserve une 

 intensité constante et qu'on la mette à l'abri des agitations 

 de l'air. Si l'on fait ensorte que l'une des deux surfaces 

 soit éclairée uniquement par la flamme de cette bougie 

 et l'autre par la lumière que l'on veut mesurer, il suffira 

 d'avancer ou de reculer la bougie jusqu'à ce que les deux 

 surfaces paraissent éclairées également ; la distance à un 

 point fixe mesurera l'intensité de la lumière qu'on lui 

 compare. Il ne s'agira plus que de trouver une unité de 

 lumière qui, étant la même pour tous les photomètres, 

 puisse les rendre comparables. Ces principes paraissent 

 bien simples ; cependant lorsque l'on veut s'en servir pour 

 construire un instrument, on est arrêté par plusieurs 

 difficultés de détail , difficultés qui sans doute ont empêché 

 M. Bouguer de donner un bon photomètre. Il faut , par 

 exemple , que la bougie reçoive un courant d'air cons- 

 tant, qu'elle puisse se mouvoir, et cela dans un tube 

 fermé ; il faut que l'on puisse lui communiquer ce mou- 

 vement du dehors , et qu'en même temps les degrés de 

 lumière soient indiqués sur l'instrument ; il faut de plus 

 que le photomètre puisse mesurer de grandes différences 

 d'intensité de lumière. En effet, tandis que tous les phé- 

 nomènes naturels de chaleur ne donnent pas une différence 

 de 100 degrés du thermomètre, ceux de lumière présentent 

 des différences énormes : la limiière de la pleine lune n'est 

 que la 3oo,ooo.^ partie de celle du soleil. On peut juger, 

 par cette seule considération , de la difficulté de construire 

 un instrument simple et de dimensions ordinaires , qui 

 puisse mesurer un aussi grand intervalle. 



