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 Jblèmes pour la solution desquels les savans n'ont avancé 

 que des probabilités, n'ont formé que des systèmes plus 

 ou moins hasardés , plus ou moins spécieux. La recherche 

 de l'intensité relative de la Imnière présentant toutefois 

 un but d'utilité , et étant d'ailleurs d'un intérêt réel 

 pour les progrès de la science, on doit de la reconnais- 

 sance à la Société qui a provoqué cette recherche, non 

 moins qu'aux physiciens qui s'y sont livrés. Je saisis 

 cette occasion de vous faire remarquer combien nous 

 devons nous féliciter de posséder un cours de physique 

 dirigé par un professeur que recommandent également 

 des connaissances étendues et un zèle soutenu. 



Parmi les sources de prospérité dont abonde le dépar- 

 tement du Nord , on ne saurait passer sous silence ses 

 richesses minéralogiques. Tout le monde connaît l'impor- 

 tance des houillières d'Anzin , de Fresnes , de Vieux- 

 Condé , d'Aniches , des mines de fer de l'arrondissement 

 d'Avesnes, de ses carrières de marbre et de ses pierres 

 calcaires, vulgairement appelées pierres bleues. Ces diverses 

 exploitations sont susceptibles de recevoir une grande 

 extension aussitôt que de nouvelles et rapides commu- 

 nications en auront assuré les débouchés. Mais des entre- 

 prises faites au hasard et continuées sans méthode pour- 

 raient n'avoir que des résultats incertains et occasionner 

 en pure perte des dépenses considérables. N'avons-nous 

 pas vu des propriétaires livrés aux spéculations et an 

 charlatanisme de foreurs ignorans, attendre sans succès 

 ces eaux jaillissantes dont le géologue seul pouvait révéler 

 la retraite ? Les connaissances géognostiques sont donc 

 spécialement nécessaires pour l'utile et complète exploi- 

 tation des diverses substances minéralogiques que nous 

 possédons. Cette vérité n'a point échappé au zèle de la 

 Société ; elle a offert un prix au meilleur mémoire de 



