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en conservant la direction générale de l'est-nord-est â 

 i'ouest-sud-ouest. Dans le canton de TréJon , tel qu'il est 

 circonscrit aujourd'hui , on retrouve les traces de huit à 

 neuf fourneaux dont l'origine remonte, pour quelques- 

 uns , jusques vers le iS.*^ siècle ; il en existait également 

 plusieurs dans la Belgique. Leur forme et leur mode de 

 construction étaient àapeu-près les mêmes que pour les 

 hauts fourneaux actuels ; seulement leurs dimensions étaient 

 beaucoup plus petites ; il parait que chaque maître de 

 forges avait son fourneau , et n'y faisait de fonte que 

 ce qu'il lui fallait pour sa forge. De ces anciens fourneaux , 

 celui de la commune de Trélon est le seul qui ait 'existé 

 presque sans interruption jusqu'à nos jours : l'époque où 

 les autres ont été abandonnés fut sans doute celle de 

 la découverte des mines de fer des environs de Philippe- 

 ville , qui étaient beaucoup plus riches ; alors les maîtres 

 de forges de Trélou et de Chimay auront trouvé plus 

 d'avantage à tirer de ce pays leur fonte en gueuses , qu'à 

 continuer à la faire eux-mêmes. 



Les anciens maîtres de forges ont donc exploité pendant 

 longues années les mines de fer du canton de Trélon ; 

 ils fondaient, comme on fait encore à présent, im mélange 

 de minerais rouges et jaunes ; car on retrouve sur l'aligne- 

 ment de chacune des couches métallifères des excavations 

 nombreuses et plus ou moins profondes , dues à l'affais- 

 sement du terrain environnant , et qui sont autant de 

 preuves attestant que ces mines ont été jadis exploitées 

 sur un grand nombre de points. La couche de minerai 

 rouge du nord , qui est la plus puissante , a été presque 

 partout enlevée depuis la surface du sol jusqu'à la pro- 

 fondeur de i5 à i6™; c'est sur sa direction que se remarquent 

 les excavations les plus multipliées et les plus profondes ; 

 elles sont ordinairement remplies d'eau pendant la saison 



