pense qu'au lieu de former ensemble une chaîne ou une 

 échelle graduée, ils présenteraient toujours deux branches 

 séparées, très-distindtes , et seulement rapprochées à leur 

 base , sous le rapport de la simplicité d'organisation des 

 êtres qui s'y trouvent. 



Mais que devons-nous penser de cette réunion des 

 animalcules bout à bout ? Je la considère , ainsi qu'on 

 va le voir , comme leur état de gestation. Elle n'a cer- 

 tainement pas pour but une fécondation proprement dite; 

 ce que nous savons du mode de reproduction des Monades, 

 des Volvoces , des Protées et des autres Infusoires , ne nous 

 permet pas de la supposer. 



La manière dont mes animalcules monadaires devaient se- 

 multiplier m'a long-temps occupé : après avoir achevé mes 

 observations sur tout ce qui avait rapport à leur structure, 

 je sentis qu'il était indispensable de les étudier de nouveau 

 dans l'espoir de découvrir le mode de leur reproduction.' 

 Ce fut dans le mois d'octobre que je commençai à chercher 

 des faits relatifs à cette fonction ; mais je n'aperçus rien 

 pendant ce mois , celui de novembre et une partie de 

 décembre , qui me fît espérer qu'un jour je parviendrais 

 à satisfaire pleinement ma curiosité sur cet objet important. 

 Les corpuscules reproducteurs, me demandai-je, se déve- 

 loppent-ils dans les animalcules simples ou à l'état libre , 

 et en sortent-ils alors par une ouverture ou déchirure 

 quelconque ? Leur développement a-t-il lieu lorsque ces 

 êtres sont agrégés en filamens, et, dans cette hypothèse, 

 sont-ils mis au dehors au moyen d'une ouverture latérale 

 qui se ferait sur chaque animalcule monadaire alongé ; 

 ou bien encore , ne s'en échappent-ils qu'après la des- 

 truction du filament ? En vain j'ai cherché à soulever le 

 voile qui me cache ce mystère ; toutes mes recherches , 

 je le répète, ont été infructueuses, et je ne puis répondre 



