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 par suite des troubles qui désolaient Florence, sa pairie. 

 Il reçut une éducation aussi soignée qu'il était possible 

 de le désirer alors. Entraîné par son goût pour les lettres, 

 il ne suivait que, par obéissance pour son père , les cours 

 des universités , consacrant tous les momens dont il 

 pouvait disposer à l'étude des chefs-d'oeuvres de l'ancienne 

 Rome. Cicéron et Virgile faisaient ses plus chères délices. 



A l'âge de 20 ans il per^iit son père, et dès ce moment, 

 maître de suivre son penchant, il vint à Avignon, qui 

 était alors le siège de la cour pontificale , et se livra tout 

 entier , non-seulement à l'étude de la littérature ancienne, 

 mais encore à celle des mathématiques, de l'histoire, des 

 antiquités , de la philosophie , principalement de la phi- 

 losophie morale; et en peu de temps il devint un penseur 

 profond et l'un des hommes les plus érudits de son siècle. 



Ses. succès, les agrémens extérieurs doit il était abon- 

 damment pourvu, son amabilité, son esprit lui concilièrent 

 tous les suffrages et lui valurent l'amitié et la protection 

 d'une famille puissante, celle des Colonne, à laquelle il 

 voua le plus inviolable attachement. 



Unissant à une vive et brillante imagination une ame 

 tendre et sensible, Pétrarque devait ressentir le pouvoir 

 de l'amour; aussi, à peine eut-il vu la belle Laure, que 

 son cœur brûla d'une flamme qui ne devait s'éteindre 

 qu'avec lui. 



Loin de ralentir son goût pour Tétude , cette passion 

 donna une nouvelle activité à son imagination, et rap- 

 portant tout à l'objet aimé , s'il désirait passionnément 

 la gloire , c'était pour lui en faire hommage et se rendre 

 plus digne de son amour. 



Le latin était encore, comrne il le fut long- teinps 

 aprèi, la seule langue en.^ usage parmi les savans, et 

 Pétrarque pensait avec eux que les ouvrages en langue- 



