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Si ses poésies latines n'avaient pas fait connaître qu'il 

 pouvait monter sa lyre sur plus d'un ton , ses belles odes 

 sur des sujets politiques en seraient une nouvelle preuve ; 

 il y déploie une élévation de sentimens , une force, une 

 énergie tlignes des plus grands poètes de l'antiquité; et 

 dans plusieurs de ces odes, son amour pour la patrie ne 

 brille pas moins que son talent. 



La république de Florence , fière d'avoir produit un 

 aussi beau génie , révoqua l'arrêt qui le tenait encore 

 exilé ; elle le rappela dans son sein , et Bocace , qui sans 

 être étranger à la poésie , venait en quelque sorte de 

 créer la prose italienne , fut député vers lui. Ce fut l'ori- 

 gine de l'étroite amitié qui s'établit entre ces deux grands 

 écrivains , faits pour s'apprécier mutuellement. 



Bocace , plus maltraité de la fortune , ou plutôt moins 

 sage que Pétrarque , en reçut souvent et des secours et 

 d'excellens conseils. C'est près de cet ami généreux qu'il 

 comptait se retirer, lorsque la mort le lui enleva; mais 

 Pétrarque en mourant fit à son ami un legs assez con- 

 sidérable. Un amant aussi tendre pouvait-il ne pas être 

 un ami généreux ? 



Tout dans cet homme de génie eut une influence 

 directe sur l'esprit de son siècle et la renaissance des 

 lettres. L'ardeur qu'il mit, toute sa vie, sans épargner 

 ni sa fortune ni son temps, à rechercher les manuscrits 

 des anciens auteurs, donna l'essor à cette généreuse ému- 

 lation qui , dans le siècle suivant , s'empara de tous les 

 hommes éclairés, et à laquelle nous devons tant de chefs- 

 d'oeuvres qui auraient été perdus pour nous. En un mot, 

 il prépara les esprits à rheiireuse révolution qui , après 

 la chute de l'empire d'Orient , fit de la belle Italie le 

 sanctuaire des sciences et des arts, tandis que le reste 

 de l'Europe était encore sous la rouille de la barbarie. 



