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 Plutarque, Poljbe, Tacite, Josephe /etc., aiosi que par le père 

 banielctle chevalier Folard; ce résultat, disons-nous, en fit 

 examiner de plus près le principe mécanique, et l'on finit ainsi, 

 il faut en convenir, par où l'on aurait dfi commencer. 



La catapulte construite parle chevalier Folard , conformé- 

 ment au texte de Yitruve, peut bien avoir représenté exacte- 



ment une machine employée autrefois par les Romains; mais 



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ijors même qu'il ne resterait aucun doute à cet égard (et )'on ne 

 , prétend pas en élever) , il n'en serait pas moins probable, si non 

 certain, que les anciens ne construisaient pas toutes les ma- 

 cbines de jet sur le même modèle, témoins les différens noms 

 qu'ils leur donnaient ; et ces différens noms ne pouvaient-ijs 

 pas aussi bien indiquer des machines construites sur divers prin- 

 cipes de mécanique, que des machines de grandeurs et de formes 

 différentes, dont le principe mécanique était toujours un éçhe- 

 yeau de cordes élastiques fortement tordu? 



Or, les Romains, faisant un usage constant de ces armes, 

 n'auront pas certainement négligé de les porter au plus haut 

 degré possible de perfection , eux qui recherchaient avec tant 

 ^e soin tout ce qui pouvait assurer leur supériorité dans V^rJ^ 

 de la guerre. 



Essai sur la théorie de la torsion des cordes. 



Examinons d'abord ce qui se passe lorsqu'on tord une corde 

 avec un levier, celle d'une scie, par exemple. 



Une corde ayant été tendue à la main, autant que possible, 

 et nouée solidement , si on introduit un levier vers le milieu 

 de l'écheveau, on éprouve une certaine résistance pour faire 

 faire au levier le premier demi-tour; et cette résistance est 

 d'autant plus grande, que le levier écarte davantage les deux 

 côtés de l'écheveau. Mais, au moment où le demi-tour sjache- 

 vant, les deux côtés de la corde commencent à se croiser, ces 

 deux côtés, qui touchaient d'abord le levier aux points a, a' 

 (pl.i .", fig. 1 ."), senapprochentj cbaeuaautantque leur épaisseur 



