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• en faveur d'un établissement qui doit mériter la reconnais* 



• sance publique à ses créateurs, et les témoignages de votre 

 «satisfaction seront pour eux la plus flatteuse récompense de 

 tleur noble dévouement, de leur zèle et de leurs travaux.» 



M. le Préfet a répondu en ces termes ; 



«M. le Maire, Messieurs, 



» L'instruction est un des premiers besoins de l'homme : en 



• agrandissant la sphère des idées, elle élève l'ame, elle épure 

 ■ les sentimens, elle rend l'accomplissement des devoirs plus 



• facile et plus sûr; enfin, elle embellit, améliore ou console 



• toutes les situations de la vie. Les lettres, les sciences et les 

 «arts sont intimement liés à notre gloire nationale, et leur 



• concours est nécessaire pour donner un développement com- 



• pletà tous les élémens de prospérité que renferme cette belle 



• contrée où l'agriculture, le commerce et l'industrie marchent 



• d'un pas égal et progressif; où abondent les canaux, les routes, 

 «les manufactures et toutes les sources de richesse; où l'ordre 



• intérieur règne sur tous les points et garantit une sécurité 



• parfaite; où le bien est si facile à opérer par le bon esprit des 



• babitans; où la population, enûn, est pénétrée de respect pour 



• les lois, et de ce dévouement au Roi, si constamment et si 



• vivement manifesté, qui a valu au département du Nord 

 » l'affection particulière de nos Princes et le beau nom de dépar- 



• tement-modèle. 



»I1 appartient à cette riche et florissante contrée d'accorder 



• une haute protection aux lettres, aux sciences et aux arts, et 



• de les faire prospérer parmi nous. Ce soin vous est pluspar- 



• ticulièrement réservé, Messieurs; et que d'obligations déjà 



• n'avons-nous pas à une Société qui s'est constamment distin- 



• guée par l'amour du bien, les vues les plus élevées et les 



• travaux l'es plus utiles! Nous attendons de son zèle l'extension 



• de Tinstruction théorique, si nécessaire a^uxarts industriels. 



