(3^9) 

 mtune professeur, devenu un soi-disant philosophe de la nature, 

 traiter tous les typhus avec de la crème détartre, une limonade 

 muriatique, et au moins une demi-douzaine de saignées! II 

 me serait facile de citer des exemples analogues en France , car 

 notre médecine a eu aussi ses girouettes. Mais on pourrait saisir 

 des allusions, et je ne veux point désobliger des hommes qui 

 ont pu être sincères en abandonnant leurs premières opinions. 

 § g. Un érudit se ferait un cas de conscience d'avoir une 

 opinion arrêtée sur un sujet quelconque. Toutes ses pensées 

 sont dans ses livres, toute sa méthode est dans les tables des 

 matières. Voltaire en a fait la remarque, avec autant de justesse - 

 que d'élégance, dans son Temple du Goût. Demandez à tel doc- 

 teur, passionné pour les anciens, ce qu'il pense sur un point 

 donné de pathologie ou de thérapeutique. Il faut d'abord qu'il 

 aille consulter ses livres. S'il en trouve un qui traite l'objet en 

 question, il pense aussitôt comme son auteur, et il vous fait 

 une réponse grave et magistrale. Combattez-le aveclesmOmes 

 armes, et citez-lui un autre auteur qui soit d'un avis contraire , 

 voilà notre savant dans une grande perplexité. Pour en sortir, 

 il voudra vérifier laquelle des deux autorités est la plus ancienne ; 

 car, selon nos infatigables érudits, les anciens ont tout vu, tout 

 su , tout fait, tout dit; et ceux qui ont vécu le plus près de 

 la création du monde, sont nécessairement les plus dignes de foi. 

 Il n'est pas rare de voir des médecins qui ne tiennent aucun 

 compte de leurs propres observations, ou plutôt qui refusent 

 d'observer, se reposant entièrement sur les traditions des 

 livres. J'ai suivi, pendant quelque temps, la pratique d'un mé- 

 decin très-renommé pour son érudition. Il ne déduisait point les 

 indications thérapeutiques de la nature de la maladie et de l'état 

 du sujet; mais il cherchait, dans sa mémoire, quelque passage 

 d'Hippocrate, deGalien, d'Arétée, ou d'Alexandre de Tralles, 

 qui prouvât que les ande?(j saignaient largement en pareil cas. 

 Il ti-ouvait toujours des analogies satisfaisantes, et saignait 

 toujours, pour se conformer à la pratique des anciens. 



