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§ 2. Tous les tissus vivans sont animés de deux forces ou 

 propriétés, désignées sous les noms de sensibilité et de contrac- 

 tilité. Soit qu'on les regarde, avec quelques physiologistes, 

 comme deux modifications de l'irritabilité, ou qu'avec d'autres 

 on en fasse deux élémens séparés et distincts, il n'en est pas 

 moins constant que ce sont là les véritables agens de» phé- 

 nomènes nombreux et infiniment variés que présentent tous 

 les individus qui composent le système des corps organisés. 

 Simples dans leurs résultats, lorsqu'on les considère chez les 

 êtres les plus éloignés de nous, comme les plantes, les po- 

 lypes, leurs effets, se compliquent de plus en plus, à mesure 

 que l'on s'élève insensiblement aux animaux d'un ordre plus 

 élevé, à l'homme. De nature absolument identique dans tous 

 les êtres qui en sont doués, elles offrent une foule de degrés 

 relatifs â l'organisation particulière de chacun d'eux, et les 

 animaux dont la structure est plus compliquée nousprésentent 

 souvent réunies les diverses nuances que l'on trouve dissé- 

 minées dans ceux des ordres inférieurs., 



«Dans l'état de santé, a dit l'immortel Bichat, tous les 

 ••phénomènes qui se passent en nous sont absolument sous 

 «leur dépendance; dans l'état de maladie, tous les phéno- 

 » mènes qui supposent un trouble dans nos fonctions, dérivent 

 «évidemment de leurs lésions. L'inflammation, la formation 

 »du pus, les indurations, les hémorragies, l'augmentation 

 «contre nature, ou la suppression des sécrétions, sont autant 

 »de symptômes qui supposent une altération, un trouble quel- 

 » conque dans ces propriétés, (i) » Il en est de même des trans- 

 formations organiques et de ce grand nombre d'affections qui, 

 avant les travaux des médecins modernes, faisaient partie de la 

 doctrine des squirrhesjdestumeursfroides, des obstructions,etc. 

 Pendant long-temps on a en quelque sorte personnifié les 

 propriétés vitales, on les a envisagées comme des êtres abstrait» 

 (■3 Anaiomle générale, t. i, CoDsId. géuér., p. xlui. 



