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 l'état normal ; ses mouvemens sont inyolontaires et irrésistibles. 

 Son canal digestif n'estpoint le siège d'une véritable digestion; 

 ses poumons sont inactifs; sa température, moindre que celle 

 de la mère, puisqu'elle ne s'élève pas au-delade5i ou32 degrés 

 (th. centigr.), en est indépendante; elle est aussi indépendante 

 tle la respiration proprement dite , puisque cette fonction n'a pas 

 lieu avant la naissance. Le fœtus ne vit qu'au-dedans de lui et 

 pour lui seul; chez lui, toutes les forces vitales semblent se 

 concentrer dans lessystcmes circulatoire et nutritif. C'est par la 

 circulation qu'il s'accroît, et qu'il se débarrasse du résidu de 

 sa nutrîlion : quelle que soit la manière dont celle-ci s'exécute, 

 aux diverses époques de la vie du foetus, c'est toujours par 

 la circulation qu'il en reçoit les matériaux. Aussi cette fondioQ 

 essentielle du fœtus mérite-t-elle un examen particulier. 



Des fonctions du fœtus, la circulation est la mieux connue, 

 quoiqu'il existe encore sur elle beaucoup de points douteux 

 ou obscurs. A peine l'œuf humain est-il arrivé dans l'utérus, 

 que sa surface se couvre de villosités, lesquelles se trans- 

 forment promptement en vaisseaux sanguins : la circulation 

 existe donc aussitôt que la vie dans l'œuf, mais alors elle 

 n'est pas apparente; probablement que dans ces villosités se 

 passent déjà des phénomènes d'absorption et d'hématose. 

 A la fin de la troisième semaine de l'existence de l'embryon, 

 le cordon ombilical est composé de plusieurs filamcns vas- 

 culaires, dont les uns transportent à la surface de l'œuf les 

 fluides de l'embryon, tandis qu'un autre est chargé de lui 

 rapporter ces mêmes fluides assimilés dans les villosités du 

 ehorion, qui font alors office de placenta. Bientôt le cœur 

 paraît, et il envoie du sang, d'abord jaunîitre, dans les gros vais- 

 seaux et dans le placenta rudiraentaire; l'embryon passe à l'état 

 de fœtus, ses organes se développent, deviennent plus appa- * 

 rens, et permettent de reconnaître les particularités de la cir- 

 culation fœtale. 



