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 l'ttre. Ne sait-on pas que la ligature ou la compression pro- 

 longée du cordon ombilical amène laraort du fœtus? Il ne peut 

 plus vivre dès qu'il ne communique plus avec le placenta, qui 

 est pour lui l'organe essentiel de sa respiration et de sa nutrition. 

 Lès molécules nutritives, exhalées dans le placenta par les 

 artères utéro-placentales, sont élaborées par ce viscère et assi- 

 milées à la substance du fœtus, en vertu d'une force particulière 

 qui n'est peut-être que l'absorption, (i) Les radicules de la 

 veine smbilicale absorbent en même temps les liquides exhalés 

 parles nrttves uti'ro-placentafes et le sang apporté par les artères 

 ombilièales, et elles les convertissent ainsi l'un par l'autre en 

 un fluide vivifiant et réparateur. 



Le placenta me paraît être le seul organe d'hématose chez 

 ie foetus. On a accordé le même usage au foie; mais outre que 

 ce viscère a d'autres fonctions moins contestées, il ne doitjouer 

 qu'un rôle très-accessoire dans l'hématose, puisque sa pré- 

 sence n'est point indispensable à la formation du fœtus, comme 

 Test celle du placenta. L'existence des fœtus acéphalogastresen 

 donne des preuves multipliées. 



CiNQBiiiME pROBLÎîME. Comment a lieu la nutrition du fœtus aux 

 diverses époques de son existence ? 



Dans les premiers jours de son arrivée dans l'utérus, l'em- 

 bryon se nourrit à la manière des ovipares, c'est-à-dire, aux 

 dépens du fluide albumineux que renferme sa vésicule ombi- 

 licale, qui est analogue à la membrane vitelline des ovipares; 

 la matrice ne lui sert alors que de lieu d'incubation; le placenta 

 rudimentaire ne contribue en rien à sa nutrition proprement 

 dite. Mais lorsque l'œuf adhère aux parois utérines, le placenta 

 se développe, il tire de la mère les matériaux nécessaires à la 

 nutrition du fœtus, au moyen du système capillaire développé 



CO Celte fonclion ne consiste pas en une simple aspiration, mais 

 en une v.^ri(able élaboration des litjtiîdes, auxquels ciîe iroprime une 

 italure qu'ils u'ayaieut pas auparavant. 



