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 dans l'épichorion, et devient ainsi un organe de nutrition et 

 d'hématose (i), A celte époque, la nutrition du foetus se confond 

 en quelque sorte avec sa circulation ; comme celle-ci , elle est in- 

 dépendante de celle de la mère; aussi pense-t-on généralement 

 qu'il est impossible Je borner le développement du foetus. Je ne 

 connais qu'une observation authentique qui fasse exception à 



(i) Je n'ignore pas que quelques aulenrs onl divisé les phoDomènes 

 de la DutrilioD du fœtus en un grand nombre d'époques diverses. Ils 

 ont non-seulemeot admis les deux périodes dont je viens de parler, 

 mais ils en onl adopié deux autres : l'une, caractérisée par le dévelop- 

 pement du lliymus, des capsules surrénales, etc.; et l'autre, par la 

 diminution de ces nièuies organes, tl par le développement de ceux de 

 la digestion qui élaborent alors la liq-ieur de l'aounios. Tout rccem- 

 meut, M. GeolFroy-Saini-Hilaire a cherché a établir par des faits que 

 Yo.'ule passe successivement parles étals d'œuj, (Vœuf injecté, J'em- 

 bryon, de fœtus (Mémoires du Muséunid' Histoire Naturelle, 5.' ca- 

 hier; i823j. Suivant ce naturaliste, l'ovule, produit de l'artère sper- 

 inatique, passe a l'état d'œuf par le concours de l'artère utérine; celui-ci 

 devient bientôt œuf injecté, ou un réseau placentaire. L'embryon se 

 forme : il est caractérisé par son mode de nutrition et de circulation 

 du sang ; sa respiration est opérée par les vaisseaux placentaires^ 

 D'aulresciiangemens carsctéiiseatle fœtus; son canal intestinal devient 

 le siège d'une absorption et d'une assimilation analogues à la nutrition 

 miesiinale de l'adulte ; les vaisseaux placentaires ne s'en tiennent pins 

 qu'à l'unique fonction d'un appareil vasculaire, c les fonctions respi- 

 » Tiitoires sont transportées aux nombreux vaisseaux dont le derme est 

 » alors presqu'entièremenl composé, et qui forment au fœtus une vaste 

 * brauchie pour une respiration dans l'eau à la manière des poissons.» 

 Poursuivant ses recherches sur ce point si intéressant de la vie fœtale, 

 M.Geoffroy-Saiut-Hilaire a luà l'Académiedes Sciences, danssa séance 

 du ^ Juillet i8'23, un résultat d'expériences qui déraonlrent l'existence 

 d'un air respirable et d'un air expiré dans les liquides où le fœtus est 

 renfermé. Malgré Taulorité des physiologistes qui ont émis ces bril- 

 laotcs llirories,ilme semble que celle quej'ai exposée, et qui d'ailleurs 

 «st généraleoient adofitéc, est la seule admissible dans l'eiat actuel de 

 la science. 



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