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 parcourl les différens âges de la vie; voicî comment il décrit les 

 ayantages et les inconvéniens de la vieillesse: 



«Vainement voudrait-on sonder 



»Les décrets de la Providence; 



» Quand j'entends la foudre gronder, 



j) Je réfléchis à sa puissance : 



» Lorsqu'en peu d'instans l'abondance 



» A la disette a succédé, 



«Qu'après une longue souffrance 



«J'aperçois un front déridé, 



» Je pense à la reconnaissance 



» Que nous devons à sa bonté 



» Qui nous fit d'une telle essence, 



» Qu'en butte à la fatalité, 



«Nous gardions du moins l'espérance. 



» Le chagrin le plus déchirant 



«Devient par le temps supportable; 



»)Par l'âge étant moins irritable, 



»0n passe pour plus endurant. 



«Est-ce à celui de la sagesse 



» Que tu comptes fixer ton choix? 



»Eh bien! soit, voici la vieillesse 



«Qui, pour obéira ta voix, 



» De l'apporter ses dons s'empresse : 



» Sous la neige de tes cheveux, 



«Ton front, que les rides sillonnent, 



»A cet aspect majestueux 



«Qu'en peignant le maître des dieux, 



» D'instinct les Phidias lui donnent. 



«Ton sourcil ombrage des yeux 



«Qui, sortant moins de leur orbite,, 



«Ont perdu de ce vif éclat 



» Que conservent sur son grabat 



