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Man sieht sich sonach in die Notwendigkeit versetzt, die 

 übrigen, hierbei möglicher Weise mitthätigen Ursachen zu be- 

 rücksichtigen, unter welchen die Wirkung des Wassers eine ganz 

 vorzügliche Aufmerksamkeit beansprucht. 



Wasser. — Dringt man in das Innere der Erde, so stösst 

 man gewöhnlich auf Wasser. Dies us unterirdische Wasser bildet 

 Schichten , welche oft eine über der andern liegen und sich bis 

 in grosse Tiefen erstrecken. Es stellt gewiss einen höchst be- 

 trächtlichen Antheil der überhaupt auf unserm Planeten vorhan- 

 denen Wassermenge dar. Da es übrigens ganz versteckt ist, hat 

 es wahrscheinlich nur darum die Aufmerksamkeit bisher nicht 

 in Anspruch genommen und bei den Geologen nicht die ver- 

 diente Würdigung gefunden. 



Inzwischen muss dasselbe, wie Bischof angedeutet, offenbar 

 bei allen Vorgängen im Schosse der Erde betheiligt sein. 



Suchen wir also für die Wirksamkeit dieses unterirdischen 

 Wassers einen Maassstab zu erlangen. 



Wir finden zunächst, dass dasselbe mit zunehmender Tiefe 

 höhere Wärme annimmt, wobei auch die Menge der von ihm in 

 Lösung aufgenommenen Stoffe wächst , und dass dasselbe bei 

 hohen Wärmestufen auf die mit ihm in Berührung kommenden 

 Gesteine die kräftigste chemische Einwirkung ausüben muss. Auf 

 jedem Tiefenabsatze vermögen die von ihm mit sich geführten 

 Stoffe den molecularen Thätigkeiten Folge zu leisten , wodurch 

 für die Bildung der Mineralien die günstigsten Bedingungen ein- 

 treten. 



Im Innern der Erde sind die Gesteine von Wasser durch- 

 drungen und zwar so sehr, dass, wenn man unter Aufsaugungs- 

 vermögen das von der Einheit der räumlichen Masse des frag- 

 lichen Gesteins zurückgehaltene Maass Wasser versteht, nach den 

 unter Leitung von de la Beche angestellten Versuchen dies 

 Vermögen beim Sandstein 7 — 11, beim Oolith 13 — 16, beim 

 Magnesian Limestone 7 — 23 , bei der Kreide gar 33 beträgt, 

 Werthe, welche besonders für die in London zur Anwendung 

 kommenden Bausteine Geltung haben. Dies Vermögen hängt 

 nicht allein von der Porosität und der physikalischen Beschaffen- 

 heit überhaupt ab, sondern auch von der chemischen Zusammen- 

 setzung. Es ist besonders gross bei thonigen Gesteinen. 



Ein schmelzbares oder auch wohl unschmelzbares Gestein 

 kann durch Wasser bildsam werden. Allgemein bekannt ist, 



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