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Ainsi que Linné vient de nous l'apprendre , sa 

 jeunesse ne fut qu'une longue lutte contre les contra- 

 rie'tës et la misère qui trop souvent éteint le génie 

 naissant , mais qui quelquefois aussi le développe et 

 le fortifie ; poussé comme par instinct vers les sciences 

 naturelles , il mit peu d'ardeur dans ses études , et se 

 consola avec Tournefort de l'ennui que lui fit éprouver 

 le recteur du gymnase de Wexio. Nous ferons remar- 

 quer en passant que la plupart des naturalistes ont com- 

 mencé par étudier les plantes , et il doit en être ainsi : 

 les animaux fuient l'homme , qu'ils redoutent ; les 

 minéraux, enfouis dans le sein de la terre , ne peuvent 

 en être arrachés sans de longs et pénibles efforts ; les 

 végétaux semblent au contraire s'ofirir à la main qui 

 veut les cueillir , et cette partie de l'histoire de la 

 nature , conduit nécessairement à toutes les autres. 

 Le savant qui connaît une plante veut bientôt savoir 

 le nom de l'insecte qui bourdonne à l'entour , celui de 

 la chenille qui la dévore ; il veut observer la nature 

 du sol qui la nourrit , et se trouve ainsi conduit 

 vers la zoologie et la minéralogie. 



L'histoire de Linné est celle des sciences naturelles 

 au dix-huitième siècle ; eUe offre peu d'incidens re- 

 marquables , si l'on veut exclusivement accorder de 

 l'intérêt aux grands drames qui décident du sort des 

 empires , et ne se lie, ni aux événemens politiqpies 

 qui agitèrent l'Europe à cette époque , ni au grand 

 mouvement qui poussa les esprits vers la liberté. 

 Linné , devenu professeur , flit au comble de ses vœux 

 et avait atteint la plus grande élévation à laquelle 

 un savant pût prétendre , car en Suède, où le» 

 chaires donnent une grande considération et de forts 

 émolumens , le gouvernement a la sagesse d'interdire 



