102 CORRESPOHDJlKGE de LINNÉ. 



j'aurais à vous demander pardon de vous avoir écrit 

 si longuement pour rien. 



» Adieu , veuillez me répondre. » 



La réponse de Haller ne se fit pas attendre , elle est 

 datée du i4 du même mois , et conçue en termes con- 

 venables. Haller , en commençant sa lettre, qualifie 

 Linné de son cher ami, afin qu'il puisse juger au pre- 

 mier coup-d'œil, de la fausseté de la nouvelle qu'il a 

 reçue de Gronovius-, il a dit seulement à son ami 

 Staehœlin , qu'il ne croyait pas à la possibilité de se 

 servir du système sexuel ; mais jamais il n'a formé le 

 projet d'entrer en controverse avec Linné , ni avec 

 quelque personne que ce fut. « Les véritables amis de 

 la science, continue-t-il , doivent rester unis, afin de 

 travailler de concert à son avancement. La lettre 

 qu'il vient de recevoir lui a fait connaître le caractère 

 de Linné avec avantage. Celui qui peut se montrer 

 aussi sage et aussi retenu envers un homme qu'il re- 

 garde comme un adversaire, sera certainement bon 

 et afiectueux à l'égard d'un homme bienveillant. » 

 Haller assure Linné que quand ses opinions seront 

 difierentes des siennes , il les discutera dans le secret 

 de la correspondance; il convient que dans sa der- 

 nière brochure il a parlé du système sexuel , mais de 

 manière à ne pas nuire à la réputation de son auteur , 

 et à ne point condamner ses opinions d'une manière 

 tranchée ; il termine par cette phrase obligeante : « Ce 

 que je souhaite surtout que vous sachiez , c'est que 

 j'ai toujours eu une haute estime pour vous , et que 

 maintenant cette estime va devenir de l'amitié. » 



Ainsi commença cette correspondance qui devait être 

 si orageuse , et qui ne devait point servir à cimenter 

 une amitié durable , que le caractère honorable de ces 



