A. HALLEE. X'j'S'J 1766. lo5 



illustres naturalistes eût rendue si douce. Ces deux 

 hommes supérieurs n'osaient-ils donc s'avouer qu'ils se 

 redoutaient mutuellement , et doit-on croire qu'ils ne 

 voulaient pas rompre ouvertement aux yeux du 

 monde savant , de peur de perdre quelque chose de 

 leur considération personnelle? Peut-être n'étaient-ils 

 pas sincères , et la défiance se glissa-t-elle entr'eux , 

 dès le début de leurs relations. L'analyse de leurs 

 lettres résoudra sans doute ces questions : Haller et 

 Linné méritent bien qu'on étudie leurs caractères dans 

 ce qu'ils offrent de bon et de mauvais. 



Les lettres des deux nouveaux amis se succédèrent 

 avec assez de fréquence ; celles de Linné renferment 

 une foule de nouvelles scientifiques qui avaient alors 

 un très -grand intérêt-, fort éloigné de penser que 

 jamais sa correspondance pût être imprimée , il donna 

 à Haller des preuves de la plus grande confiance , en 

 lui faisant connaître ce qu'il pensait du mérite 

 des botanistes ses contemporains. Haller , en publiant 

 ces lettres confidentielles , a violé le secret de l'amitié, 

 et rien ne le rend, excusable aux yeux de la posté- 

 rité. Ce qu'il dit même dans la préface placée en 

 tête de sa correspondance latine , semble encore 

 ajouter à ses torts. « On pourra voir , écrit-il , par 

 les lettres de Linné ^ combien peu j'ai été jaloux 

 de cet homme, et combien il me fatigua par ses 

 contradictions. Il ne m'est donc nullement désa- 

 gréable de pouvoir me défendre d'une imputation 

 injuste par le témoignage même de Linné *. » Ainsi 



* Ex JLinnœanis ejnstolis apparet quam non inuidus in virum 

 fuerim , etiam cum suis objectionibiis me lacessivisset ; neque 

 displicuit mihi injustam accusationem proprio Linnœi testimo- 

 nio refutare. 



