104 CORRESPOHDANCE DE LINHÉ. 



le dësir seul de se justifier d'une imputation vague 

 sufl&t à Haller pour publier des lettres qui pouvaient, 

 sinon compromettre la gloire de Linné' , du moins 

 lui faire des ennemis et troubler son repos; et à 

 quelle époque encore ? lorsqpie la vieillesse annon- 

 çait à Haller et à Linné que la mort était proche 

 et qu'il fallait se hâter de se donner le baiser de 

 paix; serait-il vrai que la vieillesse est inexorable? 

 On dit que l'illustre Suédois en apprenant la publica- 

 tion de sa correspondance privée , en fut si vivement 

 affecté que sa santé déclina dès ce moment , et qu'il 

 éprouva bientôt une première attaque d'apoplexie. 

 Quelle dut être la douleur de Haller s'il connut les 

 terribles effets de son indiscrétion ! Mais continuons 

 d'analyser les lettres de Linné : celui-ci , rassuré sur 

 les sentimens de son nouvel ami , se livra sans réserve 

 aux charmes d'une correspondance intime. II se 

 réjouit d'apprendre que la nouvelle reçue de Stras- 

 bourg n'eût aucun fondement , et répéta encore qu'il 

 ne redouterait rien tant que d'avoir Haller ou 

 Dillenius pour ennemi. Linné fait un envoi de livres , 

 et demande à Haller des renseignemens sur la nature 

 des séminules des mousses , qu'il avoue naïvement ne 

 pas connaître; il assure que Cliffort et les autres 

 botanistes hollandais sont dans le même cas. Cette 

 lettre (5 Avril 1737) abonde en renseignemens 

 curieux sur diverses plantes et renferme les caractères 

 génériques de Vhallerîa, plante d'Afrique , de la fa- 

 mille des scrophulariées. Linné annonce qu'il travaille 

 à son Hortuscliffbrtianus, et qu'il a, à chaque instant, 

 l'occasion d'admirer , en déterminant les syngenèses, 

 l'extrême sagacité de Vaillant. On trouve dans cette 

 lettre un paragraphe curieux dans lequel Linné classe 



