128 CORRESPONDANCE DE LINNÉ. 



dans la préface de quelques-uns de ses ouvrages , rela- 

 tivement à l'importance de la corolle , considérée 

 comme moyen de classification -, Threlkeld l'attaqua , 

 à son tour, en termes très-peu ménagés; mais Dillenius 

 dédaigna de répondre à ce rival , qu'il jugea indigne de 

 ses coups. Nous ne doutons pas que si Linné n'eût 

 eu toute la retenue que commandait l'âge de Dille- 

 nius, il ne se fût brouillé sérieusement avec ce savant, 

 qui , non content de l'avoir mal accueilli à Oxford , 

 lui écrivit souvent en termes durs et peu ménagés. 

 Linné avait pour Dillenius la plus haute estime; 

 il disait communément de lui, qu'il était le seul 

 en Europe qui sut bien ce qu'on devait entendre 

 par genre ; aussi écrivait-il à Haller ( i^'' Mai 1737 ) : 

 Dillenius et vous , êtes les deux seules personnes 

 avec lesquelles je ne voudrais me brouiller à 

 aucun prix. Dillenius avait trop de mérite pour ne 

 pas sentir tout ce que valait Linné ; mais , arrivé à 

 la fin de sa carrière scientifique , il ne voyait pas 

 sans quelque humeur ce hardi réformateur apparaître 

 et menacer de renverser l'édifice qu'il avait passé une 

 partie de sa vie à élever. On rencontre pourtant çà et 

 là dans sa correspondance avec Linné , à travers plu- 

 sieurs phrases désobligeantes, quelques expressions 

 aimables qui semblaient lui échapper à son insu, 

 et nous trouvons, dans une lettre de Dillenius au 

 docteur Richardson , une preuve de l'estime qu'il 

 avait conçue pour Linné. « Un nouveau botaniste 

 » s'est élevé dans le Nord, lui dit-il ; son nom est 

 )) Linné , et il est fondateur d'une nouvelle méthode 

 » sur les étamines et les pistils. Il a déjà fait paraître 

 » divers ouvrage tels que Fundamenta hotanica , 

 )> Bibliotheca hotanica, Systema naturoe , et il fait 



